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熊克武以四川督軍的名義一統四川後,招致了川軍其他派系的忌恨,他們聯合滇、黔客軍發動了&ldo;倒熊&rdo;戰爭。熊克武積極應戰。1920年5月22日,熊克武李第一、第三兩個師向駐守簡陽、資陽一帶的滇軍大舉進攻。劉伯承率督軍署警衛團開赴南津驛,在資陽縣屬的銅鐘河、五凰嘗獅子山一帶,與滇軍顧品珍部激戰。顧品珍部放棄資中,向南敗退,逃到內江。劉伯承又率全團乘勝追擊。滇軍憑銀祥街兩側高地的險要地形進行抵抗,雙方相持達5天之久。一天,劉伯承外出開會,滇軍突然進攻,前線發生動遙青年軍官文華周心急如火,立即率傳令兵數人,手持大刀直奔前沿陣地,大聲宣佈:&ldo;奉劉長官命令,敢於後退者,不論官兵一律砍頭!&rdo;劉伯承素以治軍嚴格著稱,後退官兵聞令各回陣地堅守。劉伯承回部後,對文華周的機斷專行,大加讚揚,並提升為上尉副官,3個月後又保舉他任營長,此時文華周才19歲。劉伯承破格用人,一時傳為佳話。
到了7月中旬,呂超、石青陽率部倒戈,與滇黔軍配合向成都進攻,整個戰局急轉直下。熊克武腹背受敵,被迫向川北閬中撤退。劉伯承隨警衛團轉移到閬中。
閬中離成都約400裡,在這裡,熊克武部得到劉存厚補給的糧餉和彈藥,進行了擴編,將原警衛團擴編為第二混成旅,由張沖任旅長。原警衛團第二、第三營擴編為第一團,28歲的劉伯承升任團長。
熊克武暫時敗退。川軍與滇、黔軍為爭權爭地爭餉又激發了新的矛盾。
熊克武乘機聯合劉存厚等部,組成&ldo;靖川軍&rdo;,展開以&ldo;驅逐客軍、淨化四川&rdo;為目標的大反攻。9月5日拂曉,劉伯承率第二混成旅第一團在潼南一帶作戰。黔軍兩個旅駐守在磨溪鎮、花崖嘗海青寺、九嶺崗一線頑強抵抗。
當時正值雨天,道路泥濘,部隊行動極為困難。劉伯承率部從右翼猛攻,與敵展開白刃格鬥。經過9個多小時的激戰,將黔軍王天培部擊潰。隨後,又馬不停蹄向合川、重慶方向挺進。10月15日,劉伯承部在友鄰的配合下,一舉攻佔重慶,並在官井巷口擊斃滇軍旅長、重慶警備司令魯子才。旅長張沖聽說劉伯承獲得大勝,喜出望外,致電祝賀,稱劉伯承&ldo;千里轉戰,凌厲無前,乘勝追鋒,奏此奇捷,勞苦功高,至堪佩慰。&rdo;接著,劉伯承又協同友鄰,一直沿長江向東追去,於11月中旬佔據夔門,將盤踞川東的滇、黔軍全部驅逐出四川。
杜甫詩云:&ldo;蜀道兵戈有是非。&rdo;那是說的1000多年前的四川。此時,在充滿著戰亂的中國,瘡痍滿目的四川,軍閥長年累月在混戰著、廝殺著,並無是非可分。然而,他們卻都打著&ldo;革命&rdo;、&ldo;正義&rdo;、&ldo;自主&rdo;的旗號,藉以矇騙其部屬和人民。所以,對於每一個參戰者來說,並不都真正瞭解自己所投身的戰爭的目的。劉伯承從參軍起,是滿懷救國救民的願望而戰的。
他在相當長的時間內,滿以為他為之流血拼命的戰爭,都是為民除害的戰爭。
可是,事實上許多戰爭的實質與他的主觀願望是背道而馳的。
熊克武是依靠同盟會起家的,他一貫標榜自己忠實於同盟會和國民黨,站在孫中山為首的南方政府一邊,宣稱&ldo;北庭命令,在川省無有絲毫效力&rdo;。
但為了達到稱雄四川的目的,他暗中與北京北洋政府聯絡,以求左右逢源。
關於這次驅逐客軍戰爭的理由,熊克武說得十分冠冕堂皇:&ldo;此次仗義興師,驅逐強暴,原以反對聯軍統治,保持自主資格,建設自治制度為職志。各將士之奮勇爭先,前僕後繼者,蓋為公理犧牲,