第15章 玉女失蹤案(第2/5 頁)

被一名小童突兀攔下，稚嫩嗓音連連追問：“大哥您這是要去哪兒呀？”他回眸一瞧，只見這小童約摸十四五歲年紀，雖然衣衫破舊卻掩蓋不住一雙機靈的眼睛，黃通判不由得生出了幾分親近之意。

未料到這小童眼光獨到，覷準了通判的善意，迅速拉著他走進一家酒肆，邊喝酒邊吐露心聲：原來家境貧寒的小童只能靠些小偷小摸維持生計，但近日他的藏身之所卻被一群來歷不明的人佔據，斷了他的生活門路。

黃通判聽罷心頭暗自竊喜，琢磨著這小童口中的陌生人很可能與連日來的玉女失蹤案有所牽連。於是他不動聲色地答應下來，決定幫這個孩子一把。

當然，身為通判的他不會輕易涉險，遂向小童透露自己手下有一眾好兄弟可以幫他擺平此事，務必讓他重拾營生之道。

兩人就此約定，次日午時共同前往教訓那股外來勢力。小童一聽大喜過望，激動之下重重磕了個響頭，拜黃通判為結義大哥，隨後才消失在人群中，等待明日的行動。

這天午時，黃通判精挑細選了十多位孔武有力的衙役，讓他們喬裝成幫派打手模樣，簇擁著自己來到了約定之地——一處破敗荒廢的土地廟。廟宇四周芳草萋萋，古木參天，確是個絕佳的藏身之所。

正當此時，小童向他做了個手勢示意靠近。心領神會的黃通判悄聲吩咐手下們輕手輕腳地行動，以免驚動廟內之人。進入廟中後，他們發現橫七豎八躺著七八個壯漢，中間竟赫然擺放著兩具棺槨，如此散漫無狀，即便真有人在此辦喪事，也未免太過離譜。

正當黃通判心中疑竇叢生時，小童附耳低語：“那天我見到的是十多具棺槨，如今只剩兩具，恐怕是挖墳盜墓之流轉移了贓物。”

面對這一反常現象，黃通判深感事有蹊蹺，這些人說不定就是江洋大盜也未可知。於是，他率領十多名衙役如猛虎下山般衝入廟中。那些壯漢見狀，立即發出呼喝之聲，紛紛抽出棍棒嚴陣以待。

“就你們這群烏合之眾，還想和老子較量？”為首的壯漢傲慢出言，隨即挺身而出。此人一看便是練家子，身手矯健，黃通判帶來的衙役與之纏鬥良久，均無法佔得上風。突然間，那壯漢發出了訊號，只見另外四人迅速護起棺槨，驅車飛馳而去。

黃通判正欲分派人馬追擊，卻發現為首壯漢拔腿向相反方向狂奔。說時遲那時快，黃通判眼疾手快，隨手抄起一塊磚頭精準擲出，將其打翻在地，成功活捉。而另一名賊人眼見形勢不利，拼死滾下懸崖，僥倖逃脫。

“可惡！”黃通判憤恨不已，只能暫且告別小童，押解著俘獲的壯漢返回府衙。這場突如其來的交鋒，雖然未能盡擒群匪，卻也為揭開玉女失蹤案的真相撕開了一道口子。

就在這一瞬，府衙內突然爆發出震天的呼喝聲。原來那向來抱病在身的府尹，此刻竟被人攙扶至公堂案前，正厲聲下令對幾名班頭施以杖刑，責怪他們辦事不力。

黃通判見狀實在無法坐視不理，他上前對府尹直言道：“如今正是用人之際，如此重手懲罰自家兄弟，何人還敢盡心竭力去辦案？”然而府尹怒不可遏，憤然回應：“這些酒囊飯袋之輩有何用處？”

面對府尹的暴躁與嚴苛，通判心中無奈，只好提及剛剛抓獲的一名疑犯，聲稱其膽敢襲警行兇。府尹聞此言，急令將嫌犯押上大堂，未經審訊查明真相，便執意要對其施以一百殺威棍的酷刑。

眾衙役剛才遭受主官鞭笞，心中滿是火氣，當下棍棒齊下，因情緒失控，一時未能把握力度，竟然將那漢活活打死在了公堂之上。

目睹這一切的黃通判看得真真切切，面對府尹草率決定、任意剝奪人命之舉，他唯有無語凝噎，暗自感嘆：嚴刑之下，焉能保全無辜？這樣的酷吏如何能為百姓營造一個安全的社會環境呢？