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不是這個人。”

“怎麼不對了？”

“原作者留了個人檔案，是男性，是位男老師。”

“你說什麼？”草薙也盯住了頁面：個人檔案上確實是這麼寫的。

“之前先問問就好了。看它設計得這麼可愛，我還以為作者百分百是個女的呢。”

“我也一樣，是我們疏忽了。　”草薙皺著眉搔了搔頭。

“請問，”山本惠子插嘴道，“作者是男性的話，是否會有什麼不利影響呢？”

“沒有，我們是在說自己的事。我們正在尋找可能會成為案件偵破線索的人，首要條件就是要是女性。”

“你們說的案件……是指真柴社長遇害那案子嗎？　”

“當然是了。　”

“那案子和這網路動漫有什麼關聯嗎？”

“詳細情況還不好說，但如果作者是位女性的話，或許就有可能與案件有關了。”

草薙嘆了口氣，看著岸谷說道：“今天就暫且收隊吧。”

“是啊。”岸谷耷拉著肩膀說道。

山本惠子把兩人送到公司門口　，草薙向她點頭致意：“打擾您的正常工作，實在是抱歉。今後我們或許還會為了搜査時來叨擾，還請多多關照了。　”

“嗯，隨時歡迎兩位……”她的表情依然不悅，但已和剛開始時的冷峻明顯不同。

告辭後，兩人轉身欲走，山本惠子突然說了句“請稍等”。

草薙轉頭問道：“怎麼了？”

她快歩走到兩人身旁，壓低了噪門說道：“能請你們二位先到這棟大樓一樓的休息室等我一下嗎？我有事想和二位說說。”

“是和案件有關的事嗎？　”

“這我就不清楚了，　但卻是和那個動漫形象及其作者有關的事。”

草薙和岸谷對望了一眼，朝山本惠子點頭道：“好的。”

她說了句“回見”之後，轉身走回了公司。

—樓的休息室是一片公眾空間，草薙恨恨地望著禁菸標識，喝著咖啡，“她到底想和我們說些什麼呢？”岸谷說道。

“誰知道。如果是說那個業餘男繪畫愛好者的話，也沒什麼要緊的。”

沒過多久，山本惠子就來了。她手裡拿著一個A4大小的信封，看她那樣子，像是很怕引起周圍人注意。

“讓二位久等了。”說著，她在兩人對面坐了下來，服務生隨後走了過來，但她卻搖搖手拒絕了。看來她並沒有久坐長談的意思。

“好了，有什麼事就請說吧。”草薙催促道。

山本惠子環視了一下週圍，身子稍稍前傾，說道：“　請不要公開此事。即便要公開，也絕對別說是我告訴你們的，否則我就麻煩了。”

“嗯？”草薙翻起眼皮，望著山本惠子。他原本打算說“這得視內容而定”，但如果他當真這麼說，或許就會錯失重要情報。對刑警向言，出爾反爾的厚臉皮有時也是需耍的。

他點點頭，說道：“好吧，我答應您。”

山本惠子舔了舔嘴唇，說道：“剛才二位提到的那個動漫形象的作者其實是位女性。”

“哎？”。草薙睜大了眼睛，“您這話當真？　”

“是真的。其實是因為有一些緣故，才故意說成那樣的。”

岸谷做好了筆錄的準備，點頭說道：“許多網民不光名字，甚至年齡和性別也都是假的。”

“那麼老師這職業也是假的囉？”草薙問。

“不，部落格上寫的那個男老師倒是真實存在的，而寫部落格的人也確實是他，但創作那個形象的是別人，而且還是和那個男老師扯不上半點關係的女人。”

草薙皺起眉頭，把雙肘放到了桌上