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來在西部創業。他的第一步，是於一八五七年四月與一些朋友匯集在堪薩斯準州東部的一個會合點，在那裡，他幫助設計了一個新的城鎮，稱之為俄亥俄城。人們從堪薩斯城拖來木材，修起了第一座建築‐‐一家典型的兩層樓酒店。艾利夫靠大眾認股籌措資金，興建了第一家雜貨店，隨後又得到了一些農地。那些日子，堪薩斯仍因反奴隸制鬥爭的創傷而流血。擁護蓄奴和反對蓄奴的雙方都急於防止行將建立的堪薩斯州落入對方手中，而暗殺便成了雙方頻頻使用的手段。

一八五八年秋季，科羅拉多發現黃金的訊息傳到了堪薩斯。一八五九年初，艾利夫賣掉了他在堪薩斯的財產，置了一隊牛車和一些給養，隨著人流湧向派克斯峰。到那裡之後，他和兩個夥伴一起在櫻桃溝開了一家雜貨店。到五月時，在通往丹佛的草原上已經排下了一萬一千輛大篷車，沿派克斯峰一側的南普拉特河絡繹而來，在山間崎嶇的旅途中，篷車的主人一路甩下他們的家當。許多人賣掉了他們的牛或把牛暫時託付給新建的&ldo;牧牛場&rdo;。一八五九年四月二十三日在《落基山新聞報》上有一則廣告寫道：&ldo;牧牛場！我們的牧場位於櫻桃溝山口三英里以下的普拉特河河岸，在那裡，建有寬大而堅固的&iddot;畜欄&r;，每晚替人看顧牲畜。每月每頭牲畜收費一美元。&rdo;這些牧場主把他們的牛群牧放在平原上，經過上一個冬天，他們已經得知，牛群覓食當地的牧草，可以自己安然過冬，艾利夫和他的夥伴買下了成群結夥來丹佛的人們的筋疲力盡的載重牛，靠平原上的天然牧草餵肥了它們，轉手又把牛肉高價賣給採金營地、肉店和下決心繼續西行的其它篷車隊。一八六一年，科羅拉多準州成立，艾利夫把他的業務向北擴充套件到已經日益繁榮起來的丹佛城附近。在那裡，沿南普拉特河的北岸，他搞起了一宗大生意，專門調養移民們巴不得處理掉的拖垮了的牛，然後賣掉。艾利夫的一個朋友回憶說：&ldo;許許多多的牛長期在沙石密佈的道路上行走，以至蹄子疼痛難忍，只好賣給或換給牧場主，或交給他們照料。隨著交通日益頻繁，牛越來越多，牧場也同樣越來越多，買賣這些&l;拐牛&r;成了牧場主的一宗大生意；因為用不了多長時間，豐美的牧草就可以使一頭這樣的牛恢復過來，一旦它能勝任工作，就可用來換進別的走拐了的牛，也可以賣掉，也可以投入勞役。&rdo;其後，艾刊夫和其他一些人又買進公牛和母牛，自己也開始有了牧群。

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