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張巒乃是少年秀才，年少成名，躊躇滿志。他本以為自己能像堂兄張岐一樣，青年中舉，未至而立年紀便中進士，累任至正四品的都察院右僉都御使。卻料不到，自己竟然接連六次都折在了秋闈上，平白蹉跎了將近二十年。若不是女兒詢問伯父張縉、堂侄張忱之後，提示他還有另一條路途可行，他也不會振作起來拿到了鄉貢資格。

因此，他與女兒心中都很清楚，國子監的機會於他而言至關重要。唯有全力以赴，他才有可能在三年後得遇轉機，成功進入桂榜。而他的前程不僅僅關係到自己的尊嚴，他們的家庭，還關係到張家所有族人。

畢竟，堂兄張岐因涉入朝爭無人相護而被除名撤職，而後鬱鬱而亡，已經是女兒尚未出生時的事了。這意味著，張家在這十來年內無人能夠頂立門戶。若是他下一回失敗了，失落的不僅僅是他自己，更難熬的恐怕是將他當作親子教養長大的伯父張縉。

張巒深深地注視著女兒‐‐

這並不是他首次意識到女兒的聰慧懂事，卻是他首次感覺到，女兒比他想像中更加堅定，也看得更遠。不需要任何人提點，她便注意到這次機會對他、對整個家族的意義。擁有這樣的眼光，擁有這樣的心性，為何偏偏卻是個姑娘呢？

這是張巒第一次為女兒生而為女感到惋惜。不過，短暫的惋惜之後，他便回到了現實當中，不再為不可能發生的事多想。再看女兒時，滿腔的惋惜之意已經消失得無影無蹤，取而代之的則是更深的信任與珍愛。

&ldo;好孩子，鶴哥兒便交給你了。&rdo;

第15章 小有所成

&ldo;她一個姑娘家，怎麼教養弟弟？說出去都讓人笑話。偏偏不管我說甚麼，相公都不肯聽，還說他寧願相信皎姐兒也不願信我……&rdo;金氏斜倚在軟榻上，雙手無意識地護著自己的腹部，口中卻絮絮叨叨，&ldo;大姐你說，這像是甚麼話？鶴哥兒是我身上掉下來的肉，我疼他倒成了我的不是？&rdo;

張氏聽得有些不耐煩，面上卻依舊微笑相待：&ldo;鶴哥兒若是年紀還小，自是怎麼疼寵都不過分。只是他如今已經到了該進學的年紀，也不能像年幼的時候那般縱著他了。你現下好不容易又懷了一胎，還是緊著肚子裡這個罷。&rdo;

金氏覺得她是全心全意替自己著想，以為她也認同自己那些抱怨，便一時口快將心底的話都倒了出來：&ldo;就算如此，也不該讓皎姐兒來教弟弟啊。送鶴哥兒去私塾裡上學，或者請個合適的先生到家裡來管教，明明比她更名正言順。依我看，父女倆就是捨不得花用銀兩。自從皎姐兒負責管帳之後，家裡的花銷竟然減了一半！&rdo;

張氏看著她那張圓潤的臉，笑容不禁有些繃不住了，心裡暗道：花銷減了一半，也從來不曾苛待你啊。瞧瞧這臉龐身段，再補下去，日後受苦的還是自己，某些人怎麼就不懂得什麼叫&ldo;剋制&rdo;呢？

金氏見她不言語，滿以為她也覺得張清皎做得太出格了，便將這些日子的&ldo;滿腹怨氣&rdo;都一股腦地說了：&ldo;平日裡要什麼沒什麼也就罷了，闔家上下如今都只認她這個大姑娘，根本不認我。她又滿口都是聽大夫的話，說得頭頭是道，任誰來評理都講不過她，我也拿她沒甚麼辦法。好在我也想開了，就當還是在興濟的時候由伯母大嫂管束著那會兒便是了。&rdo;

&ldo;過日子麼，只要能過得下去，我都能忍著。但看她教養鶴哥兒，我卻實在是看不下去了。鶴哥兒性情有些跳脫，天生就是坐不住的。她明明知道，卻給他定了些死規矩，不坐滿兩炷香便不許動彈。哎喲，可苦了我的兒了，活生生就被困在書房裡了。偷