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如此想來，女人愚昧的驕傲，油然而生，她告訴自己，她與林櫻花，在狻猊心中的重量，天差地別，他可沒有為林櫻花拼上過性命！

另一道聲音，冷冷嗤哼。

不值得驕傲！

若非你，他何須對抗西海龍王？何須冒險闖西海？又何須自斷龍子視之如命的珍貴龍角？！

你還好意思沾沾自喜？

要是換成林櫻花，他豈會受傷，淪落至此？！

林櫻花多好，嬌嬌柔柔的，一看便是個乖巧溫馴的女娃兒，不會惹事生非，不會處處闖禍，說不定狻猊心裡正這麼想著……

不，或許他沒想，是她自己不爭氣，在這上頭認輸。

她輸給林櫻花，輸給她的溫婉可人，輸給她的乖巧嫻靜，輸給她對狻猊的安全無害。

明明她延維是勝者，但她開心不起來，她的勝利，來自於她讓狻猊付出了更多代價，這念頭，竟教她自慚形穢。

他喜歡的人，要是林櫻花的話，就不用吃這麼多苦頭了，現在仍是龍骸城裡，風流倜儻的五龍子……

左胸之下，密密的扎痛傳來，她忍不住用掄握的拳，敲了心窩口一記。

皮肉痛了，才會覺得皮肉底下的方寸之心，沒那麼痛。

確實有些效果，於是當她又感覺心糾了一下，掄起的拳，又打了自己。

勝利的驕傲，蕩然無存。

“建築在他一遍遍受傷、一次次犯險的勝利，哪會讓我開心吶……”她悶悶地，垂頭喪氣。

她若能有林櫻花一半的乖巧溫馴就好了，狻猊也不會因她而受牽連。

“她們總算整治完你，甘願放你出來了？瞧你累的，腦袋瓜快垂到胸口去了。”

狻猊在門圍後發現延維，她小臉緊繃，若有所思的沉默。

她們，指的自然是裁衣師傅，和熱心幫助的幾位閣內大嬸。

延維抬起臉，望進他笑彎的眸內。

“我……剛看見林櫻花了。”她沒打算隱瞞自己所見。

“她是珍珠閣常客。真珠在商賈文人的妻妾女兒之間，算是能彰顯身價又不浮奢的飾物，很受夫人姑娘的歡迎。”狻猊不遲鈍，明白她既然開口提了，便不是要聽這類說詞，他直白問：“你在吃她的醋嗎？”

她不答，心中倒是很篤定搖頭。

在他為她做了那麼多事之後，若還質疑他愛她或是愛林櫻花多些，她就真的不折不扣是隻畜生了。

“你可有聽見她說的話？她說，她今天第一次見到珍珠閣的當家。我可沒私下與她來往，更遑論有何牽扯不清。”狻猊沒有任何心虛，光明磊落。

“你從以前便一直對她很好，就算她不知道你的存在，對你身分一無所知，你卻仍舊關心她……”延維的神情並沒有醋味橫生，說起話來更無酸溜質問，只是在陳述一件兩人皆知的事實。“你又沒有滿懷熱忱、樂於助人的好人性子，若非非常在意的物件，你哪肯在她身上花費心力和精神……你多多少少，是憐惜她的吧？”

“我記得我說過，她是局外人？”狻猊挑起濃墨劍眉，倒未顯不悅，反而玩味起她的表情。

“是說過沒錯。”後頭補有一句“別招惹她”的告誡，擺明就在保護林櫻花。

“既然清楚說了她是局外人，自然將她摒除在局外，我不認為我們需要討論她。”

“……你還記不記得，你曾經為了她，把我留在姓王的新房床上，取代她的事？”她提醒他。

“那一回，是你玩得過火，讓你嘗些小教訓罷了。我並沒有棄你於不顧，我之後不也回去救你？”

“還有，你為了見她，時常陸路和海城兩處跑，每天早晨，你都往她上香的那座寺廟裡去，我見過你看她