第188章 小小的夢想(第1/3 頁)

“阿涕！”小太監洪竹側頭打了個噴嚏，聲音在他的強行壓制下，並不大聲。佇列前頭的領頭公公卻聽的一清二楚，轉過頭來狠狠地瞪了洪竹一眼。

洪竹悻悻地抬起右手，用衣袖擦拭掉嘴唇上的鼻涕，把頭埋得更低，不敢注視領頭公公的眼神，後者冷哼一聲，轉過頭去繼續領路。

一列隊伍總計五名太監，行走在皇宮錯綜複雜的木質走廊上，腳下步履輕盈，衣袖擺動的幅度極小，不敢發出多餘的噪音，如幽靈一般，朝御膳房走去。

今天皇后娘娘面見了幾名大臣家的女兒，愉悅地聊了一會兒天，便留下她們一同用膳，領頭公公得了吩咐，帶著一眾跟班前去御膳房端菜。

洪竹低垂腦袋，看著身前太監的腳後跟邁出步伐，富有節奏感，腦海裡閃過一張張姣好的面容。近日來皇宮選妃，經過禮部的初步篩選、審查，近百名符合要求的民間女子被送入宮內，小太監洪竹有幸地成為她們的領路人之一，雖說身體殘缺了，可那顆愛美之心仍是存在，心底多少有些躁動。

那些民間女子不同於大臣、權貴之女，進了宮內可沒有擺主子的架子，抓著他們這些個小太監一個勁兒地問東問西，滿臉嬉笑，如一朵朵明豔綻放的雛菊花，好奇地打量著這座天底下最龐大奢華的宮殿。入宮三年的洪竹終於再次體驗到那股來自鄉間的青春洋溢的氣息，在宮中頭一次體會到被人當作人來看待。

過了初選的女子，容貌自然是極佳的，其中有幾人的面孔在洪竹的腦海中久久揮之不去，細腰雪膚，朱唇皓齒，明眸流盼，彷彿九天之上的仙女下凡，讓人暗自驚歎天底下怎有如此美豔動人的女孩兒。相比之下，後宮與他搭伴的秀兒簡直是一灘爛泥。

洪竹輕輕晃了晃腦袋，想把關於秀兒的記憶從腦海裡甩出去，只願留下那幾個神仙姐姐的面容，期冀日後能被分配去服侍她們，日夜相伴，雖不能做些什麼，卻也心滿意足。小小的太監，大大的夢想。

洪竹掰了掰藏在衣袖中的手指頭，心裡估算自己的家底，除了每月的俸祿，還有幾件從宮中貴人那偷來的小物件，約摸著能有個四五十兩銀子，尋個時間託人出宮變賣，到時候就能找內務府的公公們安排個心儀的主子了。

穿過一道道走廊，身邊的樓閣宮殿向後倒去，與不少太監、宮女的隊伍擦肩而過，離著御膳房愈來愈近。這幾日洪竹沒少出入御膳房，見識了御廚們顛勺切菜的手藝，心底愈發後悔當初為什麼沒有找家酒樓、飯莊去和掌廚學習廚藝，哪怕耗盡家裡最後一點銀兩，只要學會幾道菜品，也就不愁生計了，不至於聽人勸說，切了命根子進宮遭罪。

洪竹腦海裡忽然浮現了一個名字，遠在東海省永嘉的翰林院士施哲。這幾日御膳房必做也是皇后必點的菜餚便是佛跳牆，那道陛下與太后娘娘都極為喜愛的絕美菜品，便是源自翰林大人之手。

去年太后娘娘的壽宴之後，當朝唯一的王爺愛上佛跳牆這一口，親自入宮與太后討要御廚帶回府邸，想要經常品嚐這道美食，卻被太后尋了理由拒絕了。一想到這，洪竹就愈發敬佩那位比他歲數還小的施家少爺，若是能傍上這位貴人，隨手打發賞賜點琉璃，那他下半生就不用憂愁吃喝了。他可是聽幾位同房的小太監講過，陛下身邊的王公公收了施家少爺一套琉璃酒杯，晶瑩剔透，美輪美奐，時刻散發淡淡的綠色的幽光，據說有位商人願意花費百兩黃金購買，被王公公婉拒了。

京都的天氣漸漸炎熱，洪竹早已褪去身上的厚衣物，開始換成夏季的輕薄衣裳。聽說施家少爺被陛下派去北河省賑災了，也不知今年的災情會不會好些。往年的旱災容易死人，餓死的、病死的，被官兵誤殺的、山賊謀殺的，不計其數，小時候洪竹的家鄉經歷過一次旱災，好在地方縣衙及時發放糧食賑災，沒像周邊縣城的流民百