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若說穆濟河的理想，大概是效仿他的武學師父，做個浪跡天涯的遊俠。

「真打算老實面壁？」

穆濟河道：「不然呢？沒人要我了。」

沈育樂了：「挺好，浪子回頭金不換。」

穆濟河聽出他的嘲笑，吐了草稈，無奈道：「我師父回來了，住在廣濟寺，正好這幾天不能去書院，我跟師父修行去。」

遊俠四海為家，神龍見首不見尾，神秘得連姓名都沒有。沈育與穆濟河都只知他姓度，或許度也不是真姓，出了汝陽郡，可能又姓張、姓王。唯一確定的是，劍術實在高明，仗劍走天涯，千里不留行。

穆濟河坐起來，拍拍衣灰：「老子明天就進廟裡去了，有話現在說，說完快滾，老子要睡覺。」

沈育道：「你不要晏然了？」

「是他不要我，」穆濟河說，「他說的對，我的名字裡是水，他的名字裡是火，從來水火不能相容。」

鞋底擦過瓦片，瀟灑落地，輕得狸貓似的，穆濟河果然進屋睡覺了，門窗一關。沈育在他家屋頂上搖搖頭。

穆濟河沒有再出現在眾人眼前。沈矜知道兒子私下定會偷偷探望，問起情況，沈育答：「在家面壁，人都瘦了二兩肉。」

沈矜點點頭走了，此事宋均還不知道，問：「濟河在面壁？」

沈育道：「在廣濟寺出家。」

宋均：「？」

署衙一下就寂寞起來，穆濟河與晏然都不來了。晏然在書院，整日鬱鬱不樂，好在換季就是抑鬱的時節，大家話都變少了，不是愁苦於亂飛的楊絮，就是沒帶傘被突如其來的驟雨堵得心浮氣躁，因而也不顯得他異常。

周紆也很鬱悶，比之晏然，甚至不遑多讓。

署衙打完雜的午後，宋均到沈育的小屋子裡，給他帶來一碟炒花生，兩人剝著吃。宋均道：「聽說，盈盈姑娘家裡又尋到一門親事，周紆要打水漂了。」

這家人速度也是夠快的，盈盈模樣生得小家碧玉、溫婉可人，正值妙齡，求親的人踏破門檻，只怕拿不出像樣聘禮的周紆，到頭來還是落空了。

沈育道：「可他倆有情啊。」

宋均嗑花生道：「你年紀小，不懂。她母親不是罵周紆是窮秀才麼，聽說提親的人不是富戶，就是官家，顯而易見，是希望女兒仰仗姿色，嫁到好人家去。生兒子的人家，就希望兒子讀書當官，出人頭地，生女兒的家，自然是希望女兒高嫁，入侯門王府。」

宋均也是家裡的希望，沈育則不太計較這些，沈家人並沒有追求功名利祿的傳統，當下唏噓不已。

周紆也知道了，顯然是盈盈親口告訴他的。這日散了學，幾個同他交好的，都在書院裡陪他，晏然、沈育、宋均、陳恢、廉範，個個深表同情。

原本週紆還一把鼻涕一把淚，心知愛情註定無疾而終，哭訴只要盈盈幸福就好。他實在是受不了了，女方的姻緣是接連不斷，讓他望而卻步。結果被陳恢揪著耳朵罵他懦夫，一會兒要人家姑娘相信自己，一會兒又遇著絆腳石就輕言放棄。

正說著，書院外一陣車軲轆碾過石板的動靜，周紆噌地站起：「回來了！」說著跑出門，巷裡鹹魚的腥澀氣味飄蕩。

收市回坊，魚販高高興興推著板車，車上是賣空的鹹魚簍子，還有兩個女人，一個是他妻子，一個是他女兒。

周紆跑出書院門口，盈盈立馬跳下車。

「站著！不許去！」魚販妻呵斥，「都是要出嫁的人了，還這麼不穩重！」

「阿孃說的不算數，我要嫁的人，我自己說了才算。」

好友們擠在門後圍觀。「天吶，」陳恢說，「周紆真是造孽啊。」

然而婚事很快就朝著板上釘釘的方向發展下