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段延祐在牢中巡睃過一圈，沒有任何發現，便揣測是段博腴帶了紙絹之類，讓囚犯割指作書，並隨身帶走。

陛下沉鬱不言，侍衛與書童皆是忐忑，他們主君的脾氣便是如此，愈是氣憤愈是不言，愈是不言愈要爆發。稍頃聽得段延祐冷冷一笑：「須知這世上的事只有想不想做，沒有能不能做。即使割舌斷掌以明志，只要想傳遞訊息，也有的是辦法。可見梁珩果然是個傻的，輕易就被此人糊弄。依朕所見，若是要滅其活口，勢必刺聾雙耳，燻瞎其眼，毒喑咽喉，斷其四肢，乃可以放心。此人既要做一條不出賣主人的忠犬，朕便大發慈悲，遂了他的意，你們兩個且留下來，幫助他完成這幾樣。」

囚犯枯槁的面容浮現恐懼，侍衛似乎很為難，說道：「先帝曾許諾，不傷信州性命……」

段延祐看他一眼。

侍衛戰戰兢兢垂首。

「朕何時說要他性命？允他在北寺獄一直住到死又如何？」

蕪青子蠟燭燃燒釋放出致盲的毒煙，書童將蠟燭放在囚犯臉旁，拿走燈罩，青色幽光裡顯得他面目猙獰。

段延祐不願見這場面，先一步出去了，留下侍衛與書童行刑。那書童表現出似有若無的興奮，好像慣愛施虐，令侍衛非常反感。

昔日的大雄寶殿出簷深遠，段延祐站在殿外，遠觀佛祖金身在夜色裡沉默。這座牢獄就是如此奇特，地下是十惡不赦的罪人，地上是超度眾生的佛陀。侍衛與書童來到他身後，帶著一身散不盡的罪惡的氣味。

「丞相如何處置？」侍衛詢問。

「找機會拿到骨戒，」段延祐吩咐，「暫時不要動舅舅。」

儘管存了一念之仁，段延祐心中卻隱約有了不妥的預感，並在幾個時辰後很快得到應驗。

揭雲在散朝後單獨面見他，有話要說。

「皇宮外已是人盡皆知，陛下住在皇宮裡，不曉得知不知道。」

比起揭雲這種圓滑的人，段延祐甚至稱得上更喜歡江枳。說話滴水不漏，讓人無從下手的人，似乎每一個眼神、每一次停頓都暗藏深意，著實令人討厭。

「愛卿請講。」

揭雲皺眉以困惑的語氣道：「臣深知陛下與段相舅甥情真，彼此信任。但最近有一種說法，事關丞相的身世，似乎並非戶籍所記載的農戶出身，而是花樓奴籍子弟。並說丞相乃是頂替了段姓農家夭折的長子，才得以從仕。」

段延祐登時火起，摔了竹簡罵道：「何來捕風捉影！竟有人膽敢構陷丞相！」

揭雲有條不紊，撩袍一跪，跪下還是要說：「是也，陛下，的確尚未經過查實。不過記錄這段軼聞的乃是《品藻冊》。此書，不曉得陛下是否瞭解，乃是我大亓在野計程車人名錄，其撰寫者董賢，有志於品鑑士人德行操守，為國選材，朝廷擢拔白身，常常聽取此書意見……」

段延祐臉色一陣青一陣白，哪裡聽不出揭雲暗含的諷意。《品藻冊》的大名，天下何人不曾耳聞？但此書用於朝廷選官，只對天下之主具有意義，揭雲問他知不知道這套書，豈非是嘲諷他皇儲旁落、得位不正？一瞬間仇恨壓過了驚訝。

揭雲說道：「董賢此人，是有口皆碑，他一不為名二不為利，秉筆直書，從不失公允。若說他平白無故汙衊丞相，所求又是為何呢？依臣所見，此事不可輕易揭過，陛下還是查證清楚為妙，一來可還丞相一個清白，二來……設若真有此事，恐怕……」

段延祐從小就在相國府長大，因著相國夫人不待見他，也不許自己兒子待見他，打他記事起，最常見面的人就是段博腴。從這個人身上他得到了最初的父愛，因此哪怕後來改口叫「舅舅」，他亦感到自己說出口的乃是「父親」這兩個字。

新帝即位後，太后依然住在長樂宮，