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誓永恆的效忠。

或許是因為那種莫名其妙的錯覺，他對死亡的恐懼其實已經淡去了一半。

但他還是脫離了戰場，逃回了Aldridge（奧爾德里奇）莊園，至於回來的原因，他想應該是對前未婚妻的歉意。

他感到抱歉，對她。

因為他帶給了他希望，卻又要再次把這份希望帶走。

雖然她一直表現出一副冰冷的面孔，但同樣出身純血並且因為兩家是世交，從某種程度上可以說是青梅竹馬一起長大的他清楚，她並非是完全無動於衷。

只有同樣出身純血貴族的他知道，對於純血出身的貴族女子來說，孩子和丈夫意味著什麼。

貴族出身的少女在冠上了夫姓以後，就不再是家族的孩子，而是另一個家族的人了。她們是家族下任繼承人的母親，是兩個家族親密合作的證明。因為出身於另一個家族的身份，嫁人之後的她們也無法插手丈夫的工作。她們生活的中心就只能是孩子。

他向她求婚，向她許諾了新的家庭和他們的孩子。

但這份溫暖的許諾，結果卻無法實現。

“抱歉。”

見到她，他只說出了這麼兩個字。

同樣的出身卻讓她清晰地明白他話中的意思。

“不需要！”

她的口吻依然冰冷，彷彿沒有受到任何影響。

沉默。

夜已深，他邊估算著時間，邊喝光了House…elf為他倒的紅酒。

然後站起來，靠近壁爐準備離開。一個晚上的時間已經是極限，明天一早，巫師界所有的人都會知道了他們的失敗。

而他也該開始為自己的第二次逃亡做準備。

“我走了。”

“等等。”

他以為她會繼續沉默下去，看著他用飛路粉消失在壁爐前，卻沒想到她會突然伸手，一把扯住他的衣角。

“你準備去哪兒？”

“……不知道，隨便流浪吧，直到我被他們抓住的那天。”

他轉身，最後一次，深深地把她看進眼裡。

“留下來，他們不會想到你會在我這裡。”

她的聲音略帶僵硬，卻不再冰冷。彷彿瞬間脫下了偽裝和麵具。

“……Tifa。”

他知道這不可能，她從來沒有加入過食死徒的行動，但如果他留下，她一定會被他牽連進去。

可他也知道她Slytherin的假殼下，是多麼難以動搖的固執。於是他開始煩惱要怎麼讓她退縮。

“……就當是為了彌補我。”

金色長髮的美麗少婦直直地看著他。

這般地清麗動人地容貌，看在他眼裡卻是一痛。即使美麗依舊，即使巫師們的青春再長，若是無人欣賞，也依舊是白費。

而純血的驕傲，家族的驕傲，以及和所有Slytherin一樣的驕傲令她無法像普通的失去了丈夫的女巫一樣去主動尋找溫暖。

“留下來。”

彷彿是命令，而這已經是她所能做到的極限。

如果他再拒絕，所摧毀的不僅是他們之間的感情，同樣會摧毀掉她殘存的驕傲與尊嚴。

她什麼都不必多說，他已經明白這次自己無法拒絕她。

“……”

於是他緩緩拉開她的手，然後握在手心裡。

而他可以看見她的眸子隨著他的動作逐漸黯淡，卻也重新如星辰般燦爛絢麗，不見了時間所為她遮掩上的那層陰影。

這個晚上，他的腦海中年輕的黑髮男巫的水晶鑽石般奇異卻瑰麗的眼睛沒有再次出現。

作者有話要說：今天去了家附近的圖書館，