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金瑤呆了一呆，好久才回神過來。望著面前這一襲身影，老實說，金瑤也難以捨棄。兩人沉默了好久，聶坤終於打破凝膠：“我知道，我前些日子做的過激了些，可是我也希望你明白，我那時心很痛，所以才不擇言，說了混賬話。我對瑤兒你這份心，你還不明白麼？”

金瑤道：“我明白。”

聶坤沉了沉道：“這次我葬了娘，著實用了不少銀子，剩下的……你也知道，所以我想，我們可能還需要很長一段時間才能積累起來……”

金瑤道：“我能攢。”

聶坤垂下頭：“我娘將我從小帶到大，從來沒有過上一天的好日子，沒享過一天福，她死了，我想為娘守孝五年，所以……”

金瑤道：“我能等。”

聶坤目中帶著晶瑩：“你能為我做出這許多來，我卻什麼也不能為你做。我當真沒用得很，我只想著能發奮讀書，哪怕鄉試得個名也好。”

金瑤苦笑道：“你能付我一片真心，我自能還你一片痴情。”

林中黃鶯交交不絕於耳，老青色墓碑上刻著聶坤孃的名諱，聶坤領著金瑤來到此地，雙雙跪下。

金瑤從囊中探出一把紙錢就著豆苗大的火燒了，灰燼濛濛中映著金瑤那張臉，悲傷又冷漠的臉。金瑤垂頭道：“想來想去，還是稱您一聲伯母。伯母為了這樁婚事，狠心拋了兒子辭世，在我看來，伯母此舉的確是看不開。人□□裸來，去亦是□□裸，經歷此遭，伯母應當知曉了，所謂雲泥有別的身份不過雲煙一場。”

聶坤跪下磕了三個響頭，良久才道：“娘，不是孩兒不孝，只是孩兒深知，自己絕不能負了瑤兒。五年後，我必會明媒正娶瑤兒，我想娘在天之靈，也不會以為我辜負了您。”

掃墓罷，金瑤藉以身體不適，獨自回到了麗春院。坐在那兒，金瑤都是懨懨的，這樁事，心裡總是有個疙瘩，或許是要一段歲月來掩埋了它。

此事告一段落，暫且不提入秋以來，聶坤好運連連，說不準是他孃的庇佑，還是他的造化，隔三差五有生意做不說，竟然在鄉試中了個亞魁。

說來也巧，鄉試一般舉行在八月，陰差陽錯耽擱了兩個月才舉行，聶坤抱著僥倖的心理去了，不想竟中了。這可是個天大的好訊息，有了做官的資格不說，還能上京城考取狀元了。

喜滋滋地和金瑤道了，金瑤笑道：“我看是你娘在助你，合該去墓旁上幾炷香，已表心意。”

聶坤眉開眼笑：“瑤兒，我可以去考狀元了。等我考了狀元，當了大官，就算沒銀子，李春花也不敢再留下你。那時候，我八抬大轎，將你抬到我家來，日日夜夜只寵你一日。”

金瑤又是嬌羞，又是歡喜，捂著臉：“你這臭書生，腦裡想什麼有的沒的，合該放正經點。”

聶坤不住笑：“瑤兒，我說正經的呢。”說著眉毛低下來，目光呆滯，不知腦中想什麼：“我只想能憑自己的能力，讓瑤兒不再受苦受累。”

金瑤何曾不知。

離來年上京赴考還有幾個月的光景，聶坤已經開始打點起來，金瑤將近幾個月所得的銀錢都給了聶坤，當作盤纏。這些許月中，聶坤被村裡聘了夫子，講課做學，也能賺些銀子。

且說時光飛逝，日月如梭，捻指間便是三月。揚州三月是再熱鬧再繁華不過，行客商賈不斷，煙花絲竹不盡，多少文人騷客乘船赴宴，行歡作樂。

對於金瑤來說，卻已成了離別日。

聶坤那天穿得出奇的好。身上一襲半舊的湖藍色絲綢衣裳，上面繡著青竹子，袖邊用白色滾了邊。腳上踏了一雙藍布鞋。最為出奇的是，兩隻眼睛中鑲嵌了離別的傷感。

二人立在揚州江岸旁，金瑤面對著滾滾江水，抬口說道：“這日終於來了。”