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竹原靜靜地注視著自己的書包，難得有點好奇對方會怎麼做。他這副少有的出神模樣令黃瀨感到有些奇怪。

然而竹原終究沒有等到他想象中的袖珍小人頂開書包跳出來打招呼的畫面，他等到的，是他燃燒起來的書包。

火勢來得非常兇猛，溫度也高得能令空氣扭曲，幾乎在一瞬間，他的書包就被燒了個乾乾淨淨，一點曾經存在過痕跡都沒有留下。

但在別人眼中看來，大概是他的書包突然消失了。

“嗚哇哇啊！”碰巧注意到這一場景的澤田綱吉控制不住地叫出了聲，收到一片譴責的目光後他有些委屈地堵住了自己的嘴。

在一片赤紅中，雙手插兜悠悠落到地面的，正是他的另一位“心靈守護者”。

他與御芍神同高，髮色是火焰般的紅，不規則地凌亂翹著，兩條蟑螂須一般的髮絲垂在額前，倒為他冷肅的面容舔了一絲生動的趣味。

他緩緩抬頭，對上了竹原饒有興致的目光。

火氣真大，這是竹原對他的第一印象。

“竹原君——”綱吉想了想，還是聲音抖抖地叫了竹原。

“沒事。”知道他要問什麼，竹原身體靠向椅背，稍微偏了偏臉，“生物課有學過的自燃，記得嗎？大概溫度太高，融化掉了。”

綱吉：“哈……”聽起來很神奇的樣子……才不是好嗎！

就算他是真的讀書少，也不可能這麼容易被糊弄吧！

書包沒了倒是可以再買一個，裡面沒拿出來的作業就很麻煩了。

第一次交不上作業的竹原被趕到教室外罰站了。

他站在走廊上，望見外面清朗的好天氣，長長地嘆了口氣。

學習成績爛就算了，連罰站也要體驗一遍啊。這對於他來說，真可謂是人生第一次。

儘管都非他所願，但所有的一切組合起來，似乎構成了一個與一年前截然不同的陌生人，想想還真可怕呢。他微微抬起手，擋住了突然有些刺眼起來的陽光。

“啊呀，小涉不開心了。”御芍神將目光投向了他的“同伴”，“前任的赤王，周防尊。”

被提到名字，周防尊才勉強將注意力放到他身上，看見那獨特的長刀時辨認出了對方的身份：“‘過’啊。”

御芍神的神色因愛刀而溫柔了一秒，但很快換上一副很有興致的表情：“那麼站在我面前的赤王，是屬於哪段時間的呢？”

說到這點就不得不讚一句這世界的神奇，能使人的身軀變小，塞進透氣舒適的蛋殼，還有擁有了奇妙無比的能力，也能使“亡者”重現於世。

若是能夠倒轉時間，尋找到尚且活著的赤王倒也還好說，若是在其死後才……那還真可怕。

周防尊沒有回答。

但他確實是死了。被一刀捅進胸口，還在有力搏動的心臟在那一刻感受到了細微的痛楚，激烈地掙扎著不願停下，“砰砰”震響在已經聽不見其他聲音的耳跡，最後和漫天白雪一起歸於純粹的安靜。平和，靜謐，宿命，與那柄殘破不堪的達摩克利斯之劍，一起化作了燃燒的紅色。

“這樣啊。”御芍神從他面上讀到了答案。

“不過該說句果然是粗暴蠻橫的吠舞羅帶頭者嗎，這種出場方式可是會嚇到稚嫩的初中生的。”他從桌角輕盈躍下，“我可要去安撫一下了。”

因為身體實在太小，出個教室御芍神簡直需要飛簷走壁。

躍過第一排的時候，他頗有興致地抽空與精靈打了個招呼，得到了驚訝的一瞥，她的主人卻似乎什麼也沒有看到，目光透過他依舊專注地看著黑板，反倒是坐在她隔壁的小子微微睜大了眼。

哦呀，怎麼回事？

出到外面，竹原正一絲不苟地落