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她垂下頭，哭了。

他喉嚨裡低聲咆哮著，走到桌邊去拿帽子。

她頭也不抬，聲音哽咽細弱地懇求道：&ldo;你不會到警察那兒去吧?&rdo;

&ldo;上他們那兒去?&rdo;他大聲說，他正在火頭上，聲音特別響。&ldo;他們從今天清晨四點鐘起就一直弄得我精疲力竭。天知道我費了多大勁兒才擺脫他們。為什麼?就為了個希奇古怪的念頭想幫助你。恕我愛莫能助。我不幹了。&rdo;他戴上帽子，拉拉好。&ldo;上他們那兒去?我只要站著不動，他們就都會朝我蜂擁而來的。得啦，我把我知道的告訴他們，你就碰碰你的運氣吧。&rdo;

她從長靠椅上站起來，直挺挺地站在他面前，兩隻膝蓋抖個不停。她高高抬起那張驚慌失措、急得發白的臉，下巴和嘴的肌肉卻一個勁地抽搐，怎麼也停不下來。她說：&ldo;你已經夠耐心的了。你盡力想幫助我。我想，這事是沒指望了，也沒用了。&rdo;她伸出右手來。&ldo;感謝你為我做的事，我只好自己碰碰運氣啦。&rdo;

斯佩德喉嚨裡又咆哮了一聲，坐在長靠椅上。&ldo;你有多少錢?&rdo;他問。

這問題把她嚇了一跳。後來她咬住下唇，勉強回答說：&ldo;我還剩下五百塊錢。&rdo;

&ldo;拿來給我。&rdo;

她猶豫了，戰戰兢兢地看著他。他一味用嘴、眉毛、手和肩膀做出好些憤怒的姿態。她走到臥室裡去，馬上拿著一疊鈔票走出來。

他從她手裡接過錢，數了一遍說：&ldo;這兒只有四百塊錢。&rdo;

&ldo;我得留一點過日子。&rdo;她一手捫住胸口，柔順地解釋說。

&ldo;你不能再多弄點兒嗎?&rdo;

&ldo;不行。&rdo;

&ldo;你一定有什麼東西可以變錢的。&rdo;他毫不放鬆地說。

&ldo;我有幾隻戒指，一點首飾。&rdo;

&ldo;你必須把它們抵押掉，&rdo;他說著伸出了手。&ldo;最好到雷米迪爾‐‐在天主堂街【注】和第五街【注】附近。&rdo;

她懇求地看著他。他那灰黃色的眼睛看上去冷酷無情，一點沒有通融餘地。她慢慢把手伸進衣領，拿出一小卷鈔票，放在他伸出來的手上。

他把鈔票捋平，數了一遍‐‐四張二十元，四張十元，一張五元。他把兩張十元、一張五元的鈔票還給她，另外的放進了自己的口袋。然後站起身來說：&ldo;我這就出去看看能為你辦點什麼事，一有了好訊息我就趕回來。我按四下鈴‐‐長，短，長，短‐‐你聽見就知道是我。你用不著送我到門口，我自己會出去。&rdo;

他撇下她轉身就走。她站在房間當中，藍眼睛茫然地看著他的背影。

【注】天主堂街是舊金山南區一條主要大道，從東面的輪渡大廈通往西面，在第十七街處折向南面，與市場街平行。

【注】第五街是南區一條次要馬路，與天主堂街交叉。

斯佩德走進一間接待室，門上掛著&ldo;懷斯-梅里肯-懷斯律師事務所&rdo;的招牌。坐在電話總機旁的紅髮姑娘說：&ldo;喔，你好啊，斯佩德先生。&rdo;

&ldo;你好，寶貝兒，&rdo;他回答道，&ldo;錫德在嗎?&rdo;

他站在她身邊，一手搭在她豐滿的肩膀上，看著她把一根塞繩插進去，對著話筒說：&ldo;斯佩德先生來訪，懷斯先生。&rdo;她抬眼