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越往下走，羅蘭便越覺得肩頭沉重。邊陲鎮所欠缺的實在太多，看似礦業和民生都已走上正軌，糧食儲備充足，到目前為止還未餓死或凍死的情況。這在別的城鎮看來已是一個奇蹟，就連灰堡王都，每年都會有許多流民或孤兒被冬天淘汰。

但他想要的遠不止如此，市政廳的運轉負荷已到了極限。靠著大臣助理巴羅夫和他帶來的那十幾名學徒，撐起了邊陲鎮的全部財務和行政管理。想要再進一步擴充部門，不招些管理人員來是不行了。他也曾詢問過巴羅夫，有沒有仍留在王都的得意門生或同事，得到的答覆卻是一瓢冷水：「就算有他們也不會願意來。殿下您真的清楚自己在王都的名聲多麼差嗎？」

好吧，聽起來確實很有道理。他鬱悶地想。

回到城堡後院，夜鶯從迷霧中脫出，給了站在木棚外等待的溫蒂一個熱情的擁抱。閃電則圍著那臺未完成的蒸汽鏜床打轉，見到羅蘭，她立刻嚷嚷著要一起組裝這臺傳聞能自行活動的機器。

看著這一切，他忽然覺得，自己所付出的努力，都是值得的。

第六十九章 制炮

四天後，北坡礦山燒制間後院。

院子裡的地上挖好了兩處深洞，每個洞都呈圓形，上窄下寬。前段內徑約為二十公分，後端內徑擴大到二十六公分。這些洞便是羅蘭打算用來澆鑄炮胚的模具，洞的內壁已被安娜烘烤過一番，表層泥土燒結成整體，如同附上了一層外殼。藥室朝下是為了澆鑄時獲得更好的管壁質量，越往上所含浮渣和氣泡越多。所有洞穴的尺寸都是透過炮彈推算出來的，他大致記得歷史上所謂的六磅炮、八磅炮是以炮彈的重量來命名，於是先澆出幾個十二磅的鐵球，再根據鐵球直徑加炮管壁厚算出模具內徑。

在缺乏測量工具的情況下，羅蘭乾脆自定義標準，他擷取了一段跟自己無名指指甲差不多寬的鐵條來設為基礎單位，一公分，再以此製作其他尺寸的鐵條，並刻上分段線。

十二磅的鐵球直徑在粗陋的鐵桿直尺測量下，約為十二公分，他將管壁厚度最薄處定為四公分，後端藥室為了防止炸膛，壁厚擴大到七公分，從而得出了模具內徑。至於長度，他雖然知道火炮有倍徑一說，但有印象的也只剩下戰列艦和主站坦克的主炮倍徑，至於古董般的前裝炮，他還真不知道。

考慮到身管越短，重量越輕，也越省材料，羅蘭大手一揮，取了一米五這個數值。如果試射效果不滿意，以後再調整就行了。

火炮最初被發明出來時，是在木質芯材上環以鐵條並加以鐵粉合口，再用鐵箍加固、最後燒去炮膛中的芯材，就像儲物木桶一樣。羅蘭當然知道這種火炮有容易漏氣炸膛的風險，因此直接採用了整體澆鑄，鏜床鑽孔的工藝。對於蒸汽鏜床來說，鑽六磅炮也好，十二磅炮也罷，難度沒有本質區別。

本著口徑即是正義的理念，他自然選擇炮口更大，炮管更粗的十二磅炮。再往上，就不易於作為野戰炮使用了。至於炮彈的重量是以鉛球計算還是以鐵球計算並不重要，能打出去就行。畢竟他是在借鑑歷史，而不是玩複製模型。

「開始吧。」羅蘭深吸口氣，朝安娜說道。後者點點頭，抓起一塊鋼錠，懸垂到洞口上方。綠焰燃起，鋼錠迅速變紅，接著熔化，形成一道細小的鋼水瀑布，流入洞中。鋼水錶面呈紅橙色，內芯轉為白熾，其亮度令人難以直視。為了保護女巫的視力，羅蘭還特意在洞口邊架起了支撐，她只需事先確定好位置，將手臂靠在支撐墊上，便可以不用盯著鋼水觀察是否流入洞中。

這些鋼錠都是平時慢慢積攢下來的，單憑安娜一人之力並不能開啟大煉鋼時代，但小批次生產對她來說不在話下——最難實現的溫度關卡解決後，用炒鋼法即可得到較為優質的鋼鐵。

這也是羅蘭敢於自