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嫿貞放下手裡的採買清單，沒有想到，這樓府裡，一日下來，光是廚房這一塊，就要花上近五兩的錢銀。這還只是每日採買的食材，不算那些耗損的碗碟廚具，以及廚房裡每個人每月支出的例銀。

五兩，足夠普通人家一家人用上半月了。樓家上下，主人奴僕，加起來也就三十多號人，每天居然要吃五兩錢銀。嫿貞著實有些忍無可忍，差了紅娟去請管家過來，她今天要好好問問，這五兩錢銀究竟都吃到哪裡去了。

說曹操曹操到，門外就聽到了紅娟的動靜。不消一會，紅娟就領著管家顏忠進來了。

說起顏忠，不是第一回見了，都在一個府裡，再大也不過就那麼大一塊地皮，抬頭不見低頭總是見過的。這顏忠不是別人，正是那一心想要嫁給樓洛書當妾室，她初來時就上面挑釁過的顏淼的父親。

表面看來，顏忠是個一副老實忠厚的樣子，只是，有顏淼那樣一個不守規矩的女兒，連帶的，嫿貞對他的印象也談不上個好。

“少夫人喚我來，可是有事？”顏忠進門，朝著嫿貞一拜，然後道，頭始終微微偏低，以至於嫿貞看不清楚他的臉上究竟是什麼樣的表情，更不能透過他的眼睛猜到他的想法。

“我剛剛看了帳，咱們樓府廚房裡，一日的食材採買，居然要花五錢，五錢足夠普通百姓吃喝半個月了，雖然咱們府里人不少，可是大量的採買食材，應該也是有價錢可以商量的吧，怎麼能花出五兩錢銀來？”嫿貞指了指被她扔在几案上的清單，最末下方，總計那一欄，恰好就寫著五兩的字樣。

顏忠只是瞟了一眼那幾案上的清單，然後道：“少夫人不知道，這裡頭有些錢是用作獎賞的，第一道的採買，五兩之中有二兩是要給他的，為了讓他挑選最好的食材回來，而不是從食材上動手腳，以次充好，所以，適當的賞賜是必須的。”

頓了頓，顏忠接著道：“而採買的，這人拿得了二兩錢銀，也並非都是歸了他，他也需要向上面孝敬，比如廚房裡掌勺的師傅，因為他採買回來的東西，還要廚房做出來合主人家的口味，不然廚子推脫說菜的味道不好使因為食材不好，一次還能勉強混過去，若是次數多了，那他那採買的活計也就幹不下去了。”

“而那掌勺的師傅得了採買的孝敬，轉身又要孝敬給廚房的管事，得有管事迴護著，他才能保證自己的活計，若是管事的在主家面前說幾句廚子不老實什麼之類的話，那廚子也會幹不下去。就這樣，一來二去的，那二兩錢銀就被整個廚房裡的下人給瓜分了。當然，這個事情，夫人是知道的，也是默許了的。不知道少夫人還有什麼要問的？”

顏忠將錢銀的來去給嫿貞解釋了一番，然後靜待嫿貞自己決定想要如何。

原來這錢就是這麼流掉了。嫿貞總算了解到，層層剝削層層是什麼意思了。這樓家的廚房裡，還真是乾淨呢。從上到下，沒有一個不貪的，而這貪居然還是被婆婆李氏默許的。怪不得現代那麼多的貪官，原來都是遺傳了先人的毛病。

“那眼下，廚房的管事是誰？”嫿貞再問。

“少夫人，眼下廚房的管事，正是小女淼淼。淼淼做事還是有分寸的，不會太過分的。”顏忠道。

原來那個顏淼調到廚房去了，怪不得這一陣子沒在院裡見著她，而她不常去大廚房，多半是紅娟去，又或者是在小廚房裡自己弄吃食，但凡大廚房裡有的食材，東院的小廚房裡也是有一份的。

“原來現在是淼淼在當廚房的管事，行了，我心裡有數了，以後我有事情會去找她的。麻煩顏管家了。”嫿貞將事情弄了個七七八八，就將顏忠送出了門。

嫿貞送走了顏忠，轉身就去了廚房，還沒進門，就聽見裡面鍋勺碰撞的聲音，她抬眉看天色，似乎還不到用膳的時候，這個時候除了她，廚房居然