第3章 畫眉與七條人命(第3/4 頁)

處意外發現的，對於其他的細節，則佯裝茫然無知。沈昱心中暗自思忖，人頭這般奇異之物絕非尋常市場上可隨意買賣的商品，於是便接受了這一說法，淚眼婆娑地將那顆來歷不明的人頭帶回家中，莊重地將其放入了兒子尚未闔上的棺槨內，繼而完成了下葬儀式。

原本，隨著屍體與人頭的相繼出現，人們以為這段離奇的案件即將畫上句號，一切似乎迴歸了平靜。

未曾預料的是，沈昱一次突如其來的東京之旅，竟像一隻無形的手，將這看似塵埃落定的案件再度推向了波詭雲譎的高潮，引發了新一輪的迷霧重重。

數月之後，沈昱因商賈之事赴京師一行。待交易完畢，他並未急匆匆踏上歸途，反而悠然漫步在這古都的大街小巷之中。某日，當他行至皇家御用監禽鳥房門前時，忽聞得一陣熟悉的畫眉啼鳴，猶如天籟之音穿透時空，直抵內心。

正如世人所言，“種瓜得瓜，種豆得豆”，其子沈秀對畫眉的痴迷之情，正是傳承自沈昱的薰陶。這位同樣深藏對飛禽摯愛的父親，聞聲之下，如同被無形的牽引力吸引，悄然靠近那傳出悅耳之聲之處。

沈昱悄然貼近禽鳥房門扉，透過門縫窺探其中，那一剎那，彷彿一道驚雷炸裂在他心頭，他頓時雙腿無力，頹然跌坐於地，放聲悲泣，哀慟之情無法抑制。

聞聲趕來的門子見狀心急如焚，連忙上前攙扶並詢問其緣何如此哀痛。而此刻的沈昱，悲痛欲絕，幾乎陷入昏厥，無法言語。

最終，在門子的引領下，沈昱被帶至大理寺衙門。直至面對威嚴的大理寺官員，他才強抑悲痛，斷斷續續地道出了令他崩潰痛哭的真相——掛在御用監禽鳥房中那羽正在歡歌的畫眉，赫然便是他那不幸早逝的兒子生前所寵愛至極的那隻。

父子倆同是鳥類愛好者，對每一隻愛鳥都有著深刻的記憶。沈昱僅一眼便辨認出那隻畫眉獨特的標記與習性，不禁觸景生情，憶起無辜喪命的兒子，一時情感難以自抑，遂失態痛哭於御用監門外。

大理寺卿聞此怪異情狀，頓感案中有案，波瀾迭起，當下即刻傳喚了御用監禽鳥房的主事人員詳詢。一番審問之下，方得知這奇異的畫眉，竟是京城一位名叫李吉的富商所進貢。大理寺卿當機立斷，差遣捕快迅疾將李吉拘押至大理寺。

甫一照面，沈昱滿目赤紅，手指顫抖指向李吉，指控他就是殘害親子的幕後真兇。這一指控猶如晴天霹靂，震撼全場。

李吉聞此駭人之詞，面容扭曲，嘶啞高呼冤枉，聲稱那隻畫眉確係自己合法購得，並對沈秀遭遇的一切悲劇毫不知情。然而，當被問及賣主的具體資訊時，李吉卻支支吾吾，閃爍其辭，這更加引起了大理寺卿的懷疑，決定施以重刑逼問實情。

酷刑之下，李吉終究難忍劇痛，含淚被迫承認罪行，旋即被判決斬首示眾，成為此案看似終結的註腳。

謎團並未就此解開，那隻原本屬於張公手中的畫眉，為何會輾轉落入李吉之手？原來，在張公竊鳥潛逃的途中，不巧與途經海寧郡來京做買賣的李吉相遇。

他正忙於籌備給京城權貴的禮品，然而挑選什麼卻成了他的一大難題。正當他焦頭爛額之際，目光不經意地掃過張公手中的畫眉，那鳥兒羽毛鮮亮，鳴聲悠揚，顯然不是尋常之物。他心中一動，立刻叫住了張公，表示願意高價收購這隻畫眉。

此時的張公，正為手中的這隻“燙手山芋”犯愁。他原本只是想偷走這鳥換些錢財，卻不料事情發展得如此出乎意料。見有人願意接手，他心中大喜，當即開出五兩銀子的高價。李吉並未還價，爽快地支付了銀子，將畫眉帶回了京城。

他原本打算用這隻畫眉作為賄賂，討好官員，以便在商界暢通無阻。然而，事情並未如他所願。就在他籌劃著如何利用這隻畫眉時，自己