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（石虎當初盡滅石勒的子孫，而這回他自己的子孫又被石閔屠殺殆盡，石虎以恐怖的殺戮開始，他的結局竟也歸於殺戮，這種巧合可不是《紅樓夢》中石頭的幻影，而是真實的歷史。）

石氏被解決了，下面就是討論誰來當皇帝的問題。百官推舉石閔為帝，石閔當然要表演一番，他先是&ldo;固讓李農&rdo;，李農以死請求石閔即位。

石閔想了想，又說：&ldo;我們這些人以前都是晉朝人，如今晉室尚存，不如大家各自做些州牧、太守，迎接晉朝皇帝還都洛陽，你們看怎麼樣？&rdo;

有個名叫胡睦的尚書馬上拍馬屁，說：&ldo;陛下聖明賢德，本應登位，晉朝衰微已有多年，那些抱頭鼠竄逃到江東的君臣哪裡能統治您這樣的英雄呢？&rdo;

石閔終於顯出得意之情，笑著說：&ldo;胡尚書真是個識天命知時務的人啊。&rdo;

於是他改元永興，國號大魏，不久，他複姓為他的漢姓冉，這個政權便是歷史上所說的冉魏。冉閔封&ldo;親密戰友&rdo;李農為齊王，但很快又變臉除掉了李農和他的三個兒子，做起了真正的&ldo;孤家寡人&rdo;。

石氏的最後一脈，襄國的石祗得到冉閔稱帝的訊息，便就地即趙皇帝位，胡人所據的州郡都表示支援石祗，特別是能徵善戰的姚弋仲。石祗手下正缺這樣的人才，便大力提拔姚弋仲，封他為右丞相、親趙王，又任命他的兒子姚襄為驃騎將軍、豫州刺史。

然而姚弋仲有他自己的打算，他想回到羌人的發源地關中地區，以圖進一步的發展，但他碰上了有同樣想法，同以關中為發源地的氐人領袖蒲洪。

蒲洪由於對後趙的待遇不滿意，早已遣使降了東晉，東晉朝廷看到北方如此大亂，又恢復了信心準備北伐，蒲洪被任命為持節和徵北大將軍。蒲洪根據讖文所說的&ldo;艸付應王&rdo;，改姓苻氏，自稱三秦王，意圖很明顯，就是要做關中三秦之地的主宰。

姚、苻兩家都想乘著關東大亂，關中空虛的良機，先一步進入關中，創立基業，雙方就先在關東打了一場&ldo;資格戰&rdo;，結果苻洪擊退了姚襄的進攻，確立了主動權。

可惜苻洪本人的好日子沒過長，後趙的降將麻秋（就是原來那個多次敗在張重華手中的涼州刺史）欲吞併苻洪的勢力而自立。他宴請苻洪，在酒中下毒，苻洪毒發，其子苻健發現了麻秋的陰謀，將其斬殺。

苻洪臨死前對苻健說：&ldo;我所以還沒有入關，乃是以為中原（指關東地區）一帶可以平定，不想卻被小人麻秋所害。中原的事情不是你們兄弟能解決得了的，我死以後，你們急速入關！&rdo;苻健遵從父命，一面去了王號，向東晉告喪，一面率部眾向關中進發。

（前秦日後的強大，首先得歸功於苻洪制定決策的正確。苻洪曾經試圖在關東撈取根據地，但在群雄並起的背景下，想要立足顯然困難。與前趙和後趙對峙時期不太相同的是，由於西南的成漢已被東晉消滅，而東晉方面對蜀地的控制又比較弱，關中所面臨的唯一稱得上強敵的只不過是前涼一州的力量，而關中在地理和軍事上的重要性不言自明，那裡又有大量支援苻氏的氐人。苻氏的軍隊先入關中，站穩腳跟，就能轉過身子對抗關東的敵對勢力。）

整個中華大地，以冉魏國都鄴城為中心，四面八方都陷入劍拔弩張的狀態之中：苻健離開所據的枋頭（今河南濬縣一帶），向西挺進；東南&ldo;安分&rdo;了很久的東晉沿著江淮一線，派兵向北進入魏國境內；西北的前涼摩拳擦掌，待機東徵；北面的石祗更是咬牙切齒，整飭軍備，以圖報仇血恨。

但這一時代的最強音尚不屬於他們，遠在東北龍城虎視中原