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，又胡亂摘下自己頭上僅剩的幾根銅簪子，連同她唯一的一個銀鐲子一起，胡亂地打了個包裹，又抓了桌子上的幾個蒸餅，然後她鑽到了床底下的地道里。

後半夜，穀場上沒人看著連瑜，人們都回去睡覺了。芳姐兒給兒子鬆開繩子，給他灌了水喝，幸好這時候是初秋，天氣不冷不熱，村裡人一開始也沒想要連瑜的命，所以一直都是給他飯吃的，最大的問題是前一天被打的不輕，芳姐連揹帶拽地把他脫離了打穀場。走了半截子，便看到村子的方向亮起了火把，看來是有人追來了。他們兩個人分明是跑不過那些族人的，芳姐無法，便把兒子找了樹木多的地方放下，然後把包裹東西都給他留下，然後又叮囑了他若是能逃掉，就去太原找秦叔叔。自己則跑上了路，繼續沿著小路跑……

後來，芳姐在一個斷崖邊被村裡人抓住，她一口咬定說兒子已經掉下去了，村裡人半信半疑，但想到連瑜一身的傷，想跑到別的地方也很難。他們看看斷崖，覺得實在下不去，此後的幾天便在周圍搜尋，找了幾天都沒搜到，族人也鬆了口氣，同時又覺得心虛，便捆了芳姐，把她賣到深山裡的一個沒老婆的老獵戶家裡。

這些事情，發生在前一年的九月。而洪管事是今年正月才趕到的地方，他按照秦節說的地方去找人，可去了村裡，得到的卻是連瑜已經死了的訊息。若是一般人可能也就信了，可洪管事是什麼人？四品官家的總管，，哪裡是幾個村夫騙的住的，他連著問了幾個人，便發現說法裡頭有出入。本來嘛，誰也不是職業罪犯，這麼倆大活人沒影了，村裡某些人的表現又顯得很心虛，洪管事哪裡能就這麼回去！他聲稱想要去墓地看看，然後白天看了墓地，看那墓地建的不成樣子，且只有連瑜的墓，那連瑜生母呢？臥槽，被你們賣了！再一打聽，秦節家的田地被族長跟幾個族老瓜分了，聽到這份上洪管事還有啥不明白的，他也不做聲，扭頭便跑去縣裡，拿了秦節的名帖去找縣令，說懷疑自家大人的好友，已故的連大人家的兒子，怕是被人謀財害命了。

本地的縣令並非什麼青天大老爺，但也不是什麼吃人飯不幹人事的昏官。這要是不明不白死了的是個普通人，沒什麼證據的跑來個人就讓他查，即使對方代表的是個知府，他也未必有精神管——秦節官再大又管不到他頭上。問題是，死的是跟他一樣的縣官啊，我擦，好歹也是個朝廷命官，人死了竟連個秀才兒子都被人謀財害命！這簡直駭人聽聞！

於是便讓人去查，村裡人支支吾吾哪裡肯認，雖然從連瑜失蹤起他們就串供了，但是這麼多人哪裡串的齊？很快，連瑜被這些人當鬼來折磨的事情便被供出來了，又有鎮上給連瑜看病的醫生作證：“我本來說那孩子是被燒傻了，可她們一口咬定是惡鬼上身，我只是個大夫，哪裡敢管那麼多。”又加上連瑜家的地被族人分了，全家沒一個活口，這不是明擺著麼？

事情到這個份上，可以立案了。村裡人也嚇壞了，連呼冤枉，說連瑜沒死，跑了；連瑜的親媽也沒有死，被他們賣了。縣令簡直要給氣樂了，媽蛋的，連瑜的生母又不是奴籍，人家是連瑜的親媽，照規矩，連瑜活著要奉養她，死了，她就算不能拿到全部財產，好歹也能分點養老錢，什麼時候輪到這些人來賣了？都出五服了好不好！代入一下想想，自己兒子也不大，若是自己有一天嘎嘣了，族人為了財產把自己兒子害了，小老婆賣了……臥槽，這忒瑪必須不能忍啊！

這位王縣令一開始只是礙於秦節的面子接了案子，可到現在，那完全是同仇敵愾了，差人按照這些人說的去深山裡把芳姐兒接出來，然後又問了她情況，芳姐放聲大哭，她便說了自己親耳聽到這些人商量著如何瓜分他家財產，明知道她兒子是燒壞了卻非要說他是被惡鬼上身……她這會兒可不會說兒子掉懸崖了，她當然希望兒子或者，又怎麼會咒他。