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躺在床上的這個男人不知道自己的名字。此刻,他翻動了一下身體,從仰臥變成側臥。過了一會兒,他坐了起來,兩腳平平地放在黏糊糊的地板上。他是個長相英俊的年輕小夥子,頭髮捲曲,呈棕色,兩隻眼睛烏黑明亮,身上的肌肉不很厚實,但體型很好,滿身面板也呈棕色。他身高179米,既不算高也不算矮,難以引起他人注意。可以這麼說,他身上沒任何特別引人注目之處,他胸前沒胸毛,昨晚一夜,他穿著拳擊運動員短褲睡覺。
他站立起來,試著平衡一下自己的身體,好像非得考核考核自己的平衡能力。他又擺動了一下自己的手指,伸了伸胳膊,好像要檢視檢視他的神經系統是否可以把資訊從胳膊傳遞到大腦。最後,他又試驗似地甩了幾下自己的肩膀。身體活動停當後,他跨了兩小步,走到地板中央的桌子前,伸手去拿懸掛著的磁帶。他用一隻手拉住磁帶,另一隻手把從天花板燈座上吊下來的一根線折斷,然後把磁帶翻過來看,只見磁帶上的一張貼上紙上寫了四個繩頭小字:&ldo;重要資訊&rdo;。它們的每個詞都是用大寫字母拼寫出來的。
這個男人朝房間四周掃視了一下。他看到,桌子旁邊放著兩張橫檔靠背木椅,屋角處放著一張破舊不堪的彈簧座墊椅,它的旁邊是一盞閱讀用檯燈,支架在一根活絡金屬輪杆上。這根輪杆從彈簧座墊椅子後面撐出來,樣子很像一條凍僵的眼鏡蛇。他還看到了三扇安裝在相鄰牆壁上的門。它們都已破損得不像樣子,其中一扇比另外兩扇窄,它的門檻離地面有152厘米高。開啟這扇窄門,他看到裡面是一間鋪著方形黑白塑膠地磚的衛生間,但近一半的地磚已剝落掉,不見蹤影。他走出衛生間,開啟另一扇門,發現這是一間小壁櫥。他從壁櫥裡掛著的衣服中挑了些合身的穿上。與這間房屋相比,他尋到的衣服更新,也更整潔。他選的衣服包括一件淡藍色禮服襯衫,一條灰色寬鬆長褲,和一件花呢上裝。此外,他還找到一雙不算很舊且剛擦亮的棕色皮鞋。在小壁櫥的後面,他還看到一隻老式手提包。
房間的桌子上放著一小堆零碎東西:幾枚硬幣、一把刻有506數字的飯店房門鑰匙、一把小梳子和一隻皮夾子。皮夾子裡放著三美元紙幣、一張抵押憑據、一張威世信用卡以及一張塑膠包封的社會保險卡。信用卡和社會保險卡上印有&ldo;比爾&iddot;詹森&rdo;的名字。信用卡上用紙夾子夾著一張留條,列印在劃有直線的黃紙上,上面寫著,&ldo;這張卡里的錢已提取掉。如果你試圖用它取款的話,你也許會被抓起來。&rdo;這個男子把這張留條拿了下來,與紙夾子一起放入他的上裝口袋裡。然後,他把兩張卡插入皮夾子,把三美元紙幣也放了進去。最後,他拿起那盒磁帶,放入另一隻上裝口袋。
開啟這間屋的第三扇門,眼前出現的是一道幽暗的走廊,其亮光來自走廊盡頭的窗外射入的光線。走廊的本地板當中鋪著一條滿是灰塵的薄地毯,從走廊的一頭延伸到另一頭。這個男子走完一半走廊後,一眼瞥見一扇電梯門。電梯門漆成黑色,一副凋零敗落的樣子。他在電梯門旁按了一下電鈕,但遠近都聽不到動靜和反應。於是他轉身朝附近的樓梯走去。樓梯漆黑一團。他朝下走了五段樓梯,才看到一個灰塵滿地的大廳。大廳的幾個拐角處放著一些墊料塞得滿滿的單人扶手椅。它們看上去不比他房間裡的扶手椅好多少,都已向下松塌。在一個角落裡的兩張單人扶手椅中間,放著一張橡木桌子。這是一種圖書館裡常見的桌子,只是這張桌子的鑲板已有幾處表面剝落。一隻仿造式蒂法尼燈擺在它上面,燈的邊上放著一隻已撕開的信封和一本《時代週刊》舊雜誌。
這個男人看了看雜誌,似乎想把它拿起來。但他還沒拿起它就聽到左邊服務臺方向傳來一句輕聲輕氣、酸不溜丟的話:&ldo