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氣來；他也非常喜歡老頭的臉。

“怎麼。”他終於喃喃說，“你們真的原諒我？還有……您－－葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜？”

笑聲更大了；公爵熱淚盈眶；他不相信向己，他像中了魔似的。

“當然，花瓶很漂亮。我記得它擺在這裡已經有１５年了，是的……１５年年了……”伊萬·彼得羅維奇說。

“嗨，這算什麼倒黴：人都有個完結的時候，而這不過是一隻土罐！”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜大聲說，“列夫·尼古拉耶維奇，難道你真的嚇成這樣。”她甚至擔心地補問道，“得啦，親愛的，別再怕了；你倒真的嚇著我了”

“您能原諒一切、除了花瓶，還原諒其餘的一切。”公爵忽然欲離座起身，但顯貴老頭馬上又掃住了他的手。他不想放開他。

“ｃｏｔｔrｉｓｃｕrｉｅｕｘ　ｅｔｄｅｔｔrｉｓｔｅｍｅｕｘ！＊”他隔著桌子向伊萬·彼得羅維奇低語著，不過聲音還是夠大的；公爵大概能聽到。

“這麼說我沒有得罪你們任何人吧？你們不相信，想到這一點我是多麼幸福；但是事情就應是這樣的！難道我會在這裡得罪哪一位？如果我這樣想一下，我就又會得罪你們了。”

“請放心，我的朋友，這言過其實了。您根本不用這樣感激的；這是一種美好的感情，但是過分了。”

“我不是感激你們，我只是……欣賞你們，望著你們，我感到幸福；也許，我說的很蠢，但是我要說，要解釋……甚至哪怕是出於對自己的尊重。”

他身上的一切是衝動的、不安定的、狂熱的；很可能，他說出來的話常常不是他想說的話。他彷彿是用目光探詢著：他可以說嗎？他的目光落到了別洛孔斯卡婭身上。

“沒關係，我的小爺，繼續說，繼續說，只不過別喘息，”她指出，“剛才你一開始就氣急，於是便落到這般地步；而你不用擔心說話：這些先生見過比你更古怪的人。你不會使他們吃驚的，你還沒有令人費解到只有上帝才知道的地步，只不過打碎了一隻花瓶，讓大家驚嚇一場罷了。”

公爵微笑著聽完她說的。

“這不是您，”突然他轉向顯貴老頭說，“這不是您在三個月前救了大學生彼德庫莫夫和公務員施瓦勃林，使他們免於流放嗎。”

顯貴老頭甚至微微紅了臉，低聲嘟噥著，要公爵冷靜些。

“我還聽說過您的事，”他突然又轉向伊萬·彼得羅維奇說，“在某省已經獲得了自由的農民給您惹了許多不愉快事，他們遭到火災後，您還白白給他們木材蓋房子？”

“咳，這言過其實了，”伊萬·彼得羅維奇嘟噥著說，不過他很高興地擺出一副神氣的樣子；但這一次他說“這言過其實了”倒完全是真話，這僅僅是傳到公爵那兒的不確切的傳聞。

“而您，公爵夫人，”他帶著燦然的微笑忽然對別洛孔斯卡婭說，“半年前，由於葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜給您寫了信，難道不是您在莫斯科把我當作親生兒子一樣對待？您還真的像對親生兒子一樣給過我一個忠告，使我永不忘懷。您還記得嗎？”

＊法語：這事挺有趣，也挺嚴重！

“你幹嘛盡說瘋話？”別洛孔斯卡婭煩惱地說，“你是個好心人，也是個可笑的人；給你兩個銅板，你就感激不盡，就像救了你命似的。你以為這是恭維，其實令人厭惡。”

她本來已經十分生氣了，但忽然又大笑起來，而且這一次是善意的笑。葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜臉色豁然開朗；伊萬·費奧多羅維奇也容光煥發。

“我說過，列夫·尼古拉耶維奇為人……為人……總之，只要他不喘氣，正像公爵夫人指出的那樣……”將軍喃喃說著，他沉醉於欣喜之中，重複著別洛孔斯卡