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狗一樣打了出去，笑話，你一個小偷，來偷我家的東西，偷不著，難道還怪我沒有一一指點你不成？

周有財得此報應，不少村民都拍手稱快。

其實周有財用兔糞是正確的，但他錯就錯在沒有用水兌開，直接噴在棉株上，其實別說棉株了，就算是其他的作物也受不得這個刺激，全都焦尾了不奇怪。其實這是農活裡最基本的常識，偏他不懂還愛裝神秘，有這個結果，純粹是是自作自受。村民們恨他入骨，自然不會多加提醒。

周有財簡直氣瘋了，好在還有一思理智在，還知道民不和官鬥，鬥也鬥不贏。突然，他眼睛一亮，急衝衝地往書房走去。哼，宋二郎，你們不是要保密嗎？不是想獨個兒賺錢嗎？我就讓你們保密不下去！

宋銘承從魏知山知府的衙內出來，臉色很是沉重。

“你是說魏知府要我們獻上棉花的種植方法？”書房裡，二郎聽了老三的話，和羅雲初對視了一眼，兩人都是一臉凝重。

“他旁敲側擊，大概就是這意思。”老三的臉色也是很不好。他自然知道目前二哥需要靠這棉花發家，這下子問題棘手了。

“知府大人到底是怎麼知道的呢？”

“二哥二嫂，都是我連累了你們。”宋銘承很慚愧，魏知山明顯是想給他施壓，讓他來說服家人。

羅雲初很快冷靜下來，很現實地說道，“他是怎麼知道的已經不重要了，重要的是，我們交不交？交到何人手上？交出去的話我們又能換回多大的利益？”

商量到最後，大家一致的想法都是把這方子交出去。匹夫無罪，懷璧其罪的道理他們都懂的。

其實羅雲初明白，這法子守不住的。若說誰能給出的利益大，無疑就是當今聖上了，甫天之下，還有誰給出的利益能大得過當今麼？此事事關民生，鬧到最後，保不準皇帝也會出手。與其等他開口，還不如乖乖獻上去，至少這樣的話主動權掌握在自己手中，別的不說，一個好名聲肯定能到手的。而且這一方子獻上，肯定會給他的仕途劃上濃重的一筆，政績也是大大的有。

“現在的問題是，這法子該經誰的手呈上去？魏知府他，會不會獨攬大功？若摺子交給三弟妹孃家那頭呈上去，是不是會妥當點？”

眾人沉默了，害人之心不可有，防人之心不可無。他們都不願意出工出力後，桃子被人摘了，而自己卻啥好處都沒撈著。

“讓我孃家那邊幫忙，倒是可以。”餘氏開口，事關她丈夫的前途，她自然是關心的。

“不妥不妥，魏知府是老三的上峰，若越過他讓三弟妹孃家幫忙，我瞧著怕是不妥。這樣會讓魏知府和老三上下之間生了嫌隙。”二郎搖搖頭。

“嗯，二郎說得對，剛才是我們急昏頭了。”

“其實魏知山這人一向正直，我覺得還是挺可靠的。上回稻田養魚的事，他也沒撇下我獨攬功勞呀。”宋銘承道。

“要不這樣吧，這法子咱們讓魏知府呈上去，然後三弟妹你給你孃家去一封信，裡頭補充一個治棉鈴蟲的法子。若魏知府呈上的摺子中有提到咱們宋家，那封信就當不存在。若魏知府的摺子中沒有提及宋家，那麼餘家就可以把這治棉鈴蟲的法子拿出來作補充。”羅雲初想來想去，也只能想到這個方法了。做什麼，防著一手總沒錯。

當今聖上接到魏知山的摺子，龍顏大悅。因稻田養魚的事，聖上對明州，對青河縣都有很好印象的。今年江南不少省水稻魚類大豐收，國庫漸漸充盈，同時，大大豐富了黎民的餐桌。這回魏知山又給他呈上了一個棉花增產的詳細法子，鑑於稻田養魚的成功，再看看隨著摺子而來的棉花樣子，他對裡面所說的畝產四五百斤棉花的法子很是看重。當即派了人到青河縣去考察一翻，對於有功之臣，他從來都沒有薄待。得知