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光宗的病情時好時壞，無法正常處理朝政，這正中李氏下懷。從紹熙三年開始，&ldo;政事多決於後&rdo;，大權旁落李氏之手。然而，她既無興趣也無能力參決朝廷大政，權力對她而言，最大的作用就是可以為孃家大撈好處。她封孃家三代為王，侄子孝友、孝純官拜節度使，一次歸謁家廟就推恩親屬26人，172人授為使臣，下至李家門客，都奏補得官。李氏外戚恩蔭之濫，是南宋建立以來所沒有的。李氏家廟也明目張膽地僭越規制，守護的衛兵居然比太廟還多。李後一門獲得的顯赫權勢、巨額財富，無疑都是其患病的丈夫光宗所賜。隨著光宗病情的惡化，政局也開始動盪不安，群臣再也無法容忍這個瘋子皇帝。紹熙五年（1194）七月，趙汝愚、韓侂胄等人擁立嘉王登基，是為寧宗；李氏自然也一道被遺棄，無論她如何潑悍，終歸無濟於事。

宋代的酒瓶光宗此時對政權交接尚蒙在鼓裡。當他知道後，長期拒絕接受寧宗的朝見，依然住在皇宮之中，不肯搬到為太上皇預備的寢宮裡。他對於失去皇位的擔心終於應驗，病情因此又加重了。與他一同失勢的李氏一反常態，對光宗不再像以前一樣咄咄相逼，反而有同病相憐之心。她惟恐觸動光宗脆弱的神經，常以杯中之物來寬解光宗心中的鬱結，還反覆叮囑內侍、宮女，不要在光宗面前提起&ldo;太上皇&rdo;和&ldo;內禪&rdo;等敏感字眼。

當初皇甫坦一番故弄玄虛的話，讓李氏母儀天下，從此她對術士之言深信不疑。一旦她成了宮廷鬥爭的失敗者，命運已經很難掌握在自己的手中，更需要各種術士&ldo;指點迷津&rdo;，以解除苦難，得到&ldo;安靜&rdo;。她聽算命的說自己將有厄難，便在大內僻靜之處闢了一間精室，獨自居住，道妝事佛，以求神靈保佑自己平安度過難關。然而，平日作惡多端的皇后並未因此而心安理得，反而受到了更大的精神折磨。慶元六年（1200），李氏在精室中染病，卻沒有人來關心照顧。七月，這位昔日潑辣刁蠻而又工於心計的皇后孤寂地死去。李氏死後，宮人到中宮為其取禮服，管理鑰匙的人怨其平日兇狠，拒不開啟中宮殿門，結果禮服沒有取到，宮人們只得用蓆子包裹屍體，準備抬回中宮治喪。半路上忽然有人大喊：&ldo;瘋皇來啦！&rdo;宮人們一向怕遇見瘋瘋癲癲的光宗，一聽到喊聲，便丟下屍體，急忙散去。過了很久，他們才知道不過是旁人故意喊叫的時候，再回去尋找李氏屍體，屍體已在七月驕陽的曝曬下散發出陣陣刺鼻的惡臭。治喪時，宮人們只得雜置鮑魚，燃起數十餅蓮香，以掩蓋難聞的氣味。一代驕後落得如此結局，也是其多行不義的結果。

綜觀宋代后妃，能夠影響朝政者並不少見，但如李鳳娘這樣完全控制丈夫、大肆封賞外戚、蓄意製造皇帝父子對立的皇后，在兩宋歷史上是絕無僅有的。她既無輔政之才，又無后妃之德，高宗僅憑術士的無稽之談就選中她為恭王妃，種下了日後的惡果；孝宗始而不聽黃洽之諫，繼而耽於史浩之阻，廢后不成，失去了補救的機會；光宗生性懦弱，對於這位潑悍的皇后除了懼怕，根本不可能制約她的所作所為；只有當新君寧宗即位後，她才隨著丈夫光宗的失勢而失去了往日的淫威。李氏的一生與南宋初期前後四代帝王緊密聯絡，從她的經歷中，不難發現南宋初年政局變化的諸多詭異現象。

趙惇個人小檔案

姓名：趙惇出生：高宗紹興十七年（1147）

屬相：兔卒年：寧宗慶元六年（1200）

享年：54諡號：憲仁聖哲慈孝皇帝

廟號：光宗陵寢：永崇陵

父親：趙眘母親：郭氏

初婚：17歲配偶：李皇后

子女：3子繼承人：趙擴