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爾的礦毗連的阿洛厄的礦繼續在為郡裡增加財富，然而，和它相鄰的那些礦層，在被挖空多年後再也沒有一個工人了。

汽船離開阿洛厄後，駛進了一段有19里路的由沃斯河形成的許多河灣的深處。船在兩岸大樹間迅速行駛著。有一刻，開了一會兒，建於12世紀的坎勃斯金尼修道院的廢墟露出來了。接著，到了斯特林的城堡和以這名字命名的王家鎮，在那兒，沃斯河上架越著兩座橋，離桅船無法再往前行駛了。

&ldo;德&iddot;加勒王子號&rdo;一靠岸，工程師就輕捷地跳上了碼頭。5分鐘後，他到了斯特林火車站。一小時後，他在泰石左岸的大村莊卡蘭德下了車。

在那兒，一個年輕人守候在火車站的對面，他立刻向工程師迎來。

他是哈利，西蒙&iddot;福特的兒子。

第三章　聯合王國的地底下

為使大家理解這個故事，得用幾句話回顧一下煤礦的起源。

地質時期，當地球這一迴轉橢球體正在形成時，它是被一層飽含著水蒸氣並浸透了碳酸的厚厚的大氣環繞著的。這些蒸氣漸漸地冷凝成了暴雨，猶似從成億成億個汽水瓶的瓶頸中噴濺而下。這實際上是一種含有碳酸的液體，它湍急地流到一塊粘糊糊的極不堅實的土地上，這土地由於太陽的熱和地球內部物質的熱的共同作用，突然地或緩慢地變形，形成了那種半流動的狀態。由於內部的熱尚未積儲到地心，不太厚的未完全硬化的地殼便任由它們從它的孔裡溢位。由此，產生了一種植物現象‐‐毫無疑問，這樣的現象也可能在維納斯或墨丘利這些比這發光的星球的地面更為近似的內行星的表面產生。

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