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她不解其意，「臣知道。」

此事陣仗甚大，在朝中無人不知，無人不曉，也有不少人私下裡說，陛下偏聽偏信，由著帝師和威寧大將軍胡鬧，竟繞開兵部獨自行事。她這個兵部尚書，實在是沒有不知之禮。

對面又是一笑：「這火銃，原是前些年就有巧匠做了出來，當時在先帝手上，就試製過一批，只是後來先帝認為，此物效用一般，而造價頗費，便沒有再大興製造了。」

她一雙眼睛，直勾勾地盯著倪雪鴻，「當時因為監造剛正不阿，撈不著油水，因而將造價謊報了十倍呈給先帝的，是你吧？」

「……」

倪雪鴻陡然一驚，望著前方坐的皇帝。

當時她才多大，九歲？十歲？此事朝中無人有疑，她是怎麼知道的？

「陛下，臣……」

她剛開了個口，卻又被楚瀅冷冷打斷，「朕還知道，那兩年你想興修舊宅，從兵部的帳上貪了三百多萬兩白銀，但後來自己也怕了，此後沒敢再動過心思，對不對？」

倪雪鴻腳下一軟，一下就跪在了地上，額上汗如雨下。

她用餘光看著楚瀅起身，慢慢走過來，海水紋的裙裾出現在她的視線裡，居高臨下地問：「你好不好奇，朕還知道些什麼？」

「陛，陛下……」她匍匐在地上，以額頭抵著冰涼地磚，渾身發抖。

楚瀅的聲音冰冷，卻平靜：「恭王比朕心狠手辣，你今日與她為虎作倀，來日她坐上了這個位置，你連全屍都保不住。為了你的一家老小，你自己好好想想。」

她抖得像篩糠似的，半分也不敢抬頭看眼前的皇帝。

為什麼？眾所周知，這小陛下只是坐在了龍椅上，但於朝政之事，卻十分不通，平日裡一切都是帝師包攬，自己並沒有什麼主見，在群臣面前，強擺也擺不出來幾分帝王威儀。

為什麼今夜，竟像陡然換了個人一樣？

她做過的那些事，她自認算得小心，她膽子不大，收手得也快，這些年從未引人生疑，她有自信，甚至連蘇錦都不知道，不然便不會對她如此客氣，還頗受她掣肘。

那眼前的皇帝，為什麼會知道？

她心生恐懼，極怕楚瀅將行刺一事也歸到她的頭上，連忙叩首：「陛下饒命，臣不敢狡辯，但此番御駕遇刺，臣就是豬油蒙了心也不敢做啊。」

然後就聽見楚瀅輕笑了一聲。

「朕知道。」頭頂上的聲音淡淡道，「要不然，朕還留你嗎？」

「……」

「倪大人，你這些年在兵部，做得也不是一無是處，朕不一定需要你的腦袋。但你得給朕想清楚了，你究竟是誰的臣子，往後向誰盡忠。」

她嚇得連連叩首，倉皇求告：「臣明白，臣謹記於心。臣再也不敢了，謝陛下饒臣一遭。」

「嗯，」楚瀅點了點頭，「今夜你便不要出宮了，朕替你找一處好好休息，仔細想想。」

……

倪雪鴻癱倒在椅子裡，滿身大汗，大冬天裡，整個人彷彿從水裡撈出來的一樣。

往日見小陛下，不過半大少女，總是嬉嬉笑笑，坐在蘇錦身邊，對她們這一班老臣，不要說疾言厲色了，甚至可以稱得上是頗為禮敬。她從不曾見過，那般森冷的目光，令人生怖。

清泉宮地處深巷，從前是安靜閒適，宜養育皇嗣，如今卻是一座空宮，只外面有百宜領來的兩個宮女，也不聲不響的，整座宮室沒有人聲，黑幢幢一片，格外可怖。

她連茶水都不敢問門外宮女要，勉強安慰自己。

陛下說了不要她的腦袋，那如今便是不要，只要她往後將功折罪，最好尋著機會賣些恭王的破綻給陛下，陛下會留她一命的，對吧？