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這個時期，東方的強大勢力主要包括俄羅斯南部地區的韃靼人的金帳汗國、近東和中東地區的旭烈兀統治下的蒙古人，埃及地區的馬木路克王朝。[93]俄羅斯的蒙古人和旭烈兀統治下的蒙古人於1259年各自分立，不再是統一國家。1258年，旭烈兀佔領了哈里發都城巴格達，他將其勢力範圍擴大到從印度到地中海的整個地區，但是卻在1260年遭到埃及的馬木路克王朝的沉重打擊。這些人最初大部分來自庫曼人和俄羅斯南部大草原的多個民族，後來在埃及阿尤布王朝期間形成了近衛軍。1250年，他們控制了整個埃及，以他們自己的王朝取代了阿尤布王朝，這個王朝對埃及的統治一直延續到16世紀。[94]他們的同胞從俄羅斯南部湧入埃及，加入其行列，人數日益增多，這樣就使馬木路克王朝與金帳汗國保持了十分密切的關係。兩大勢力都是近東地區蒙古人的敵人，他們之間聯絡的惟一途徑是海路，由於拜佔廷帝國恰好控制著他們聯絡的關鍵地區，因此，他們都不可避免地主動與拜佔廷皇帝接洽談判。這清楚地表明，他們造訪君士坦丁堡使拜佔廷帝國的國際地位和權威得到很大程度的提高。最初米哈伊爾八世與匈牙利人和近東地區的蒙古人都保持著良好的關係，這樣他就可以對鄰近的伊科尼烏姆蘇丹國保持壓力。由於這個原因，他並未與俄羅斯的蒙古人和馬木路克王朝建立聯盟關係。俄羅斯南部地區的韃靼人曾與保加利亞人結盟，因此於1264年對帝國發動了猛烈進攻。拜佔廷軍隊遭受嚴重損失，米哈伊爾八世本人差一點被擊中斃命，色雷斯地區慘遭蹂躪。破壞範圍如此廣泛，程度如此嚴重，以至於&ldo;無論是耕牛還是農夫都看不見了&rdo;。[95]韃靼人應塞薩利的約翰和安德羅尼庫斯&iddot;塔昌尼奧特斯的請求於1271年發動第二次進攻。這些入侵連同保加利亞的複雜因素迫使米哈伊爾八世很快解決了他於南俄羅斯地區韃靼人的爭端。1272年，他與著名的韃靼人領袖諾嘎吉（nogaj）簽訂了友好條約，後者對金帳汗國具有至關重要的影響，並擁有打擊任何保加利亞人反拜佔廷軍事行動的能力，不久他就證明瞭自己的實力。[96]皇帝將自己的私生女尤弗羅西尼（euphrosyne）嫁給他，並向他饋贈貴重禮物。從此以後，拜佔廷皇帝與金帳汗國、馬木路克王朝一直保持著良好的關係，拜佔廷帝國與埃及之間互換使節也越來越頻繁。米哈伊爾八世以更大的包圍圈圍困那些對拜佔廷帝國充滿敵意的勢力組成的包圍圈，以此遏制帝國的各圖60紅條紋瑪瑙聖杯，製作於公元前1世紀或者公元1世紀，現存威尼斯聖馬可教堂寶庫。羅曼努斯二世重新用為聖餐杯，第四次十字軍的騎士從君士坦丁堡搶劫到威尼斯路敵人。諾嘎吉率領下的韃靼人對保加利亞造成巨大壓力，正像旭烈兀統治下的蒙古人一直牽制著伊科尼烏姆的蘇丹國一樣。在塞爾維亞人的背後，站立著帝國的盟友匈牙利人，安茹的查理，這個拜佔廷帝國的死敵一直受制於仍然抱著合併統一教會希望的虔誠教皇，遲遲不能對拜佔廷皇帝發動攻擊。

圖60　紅條紋瑪瑙聖杯，製作於公元前1世紀或者公元1世紀，現存威尼斯聖馬可教堂寶庫。羅曼努斯二世重新用為聖餐杯，第四次十字軍的騎士從君士坦丁堡搶劫到威尼斯 然而，格里高利十世對米哈伊爾八世就教會統一做出的含糊不清的允諾再也不能感到滿意了，後者已經用這個誘餌欺騙羅馬10餘年了。他向皇帝發出了最後通牒，或者是希臘教會屈服或者是不屈服，如果是前者，他將保證所有基督教勢力都對拜佔廷帝國全力支援，否則，他就宣佈不再對始終堅持自己要求的安茹的查理進行約束。[97]此時，拜佔廷-威尼斯協議期滿結束，這給了教皇一個對米哈伊爾八世施加更大壓力的機會以實現其目的。他警告威尼斯人不要重新簽署該協議，除