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儘管皇帝聲色俱厲，但是934年的法令卻表明，政府施行的措施並不像預期的那樣有效。可以肯定的是，在大饑荒時期農民出賣的大部分土地仍然被控制在大地主和貴族手中。因為人們很難想像一個由於饑荒被迫賣掉了土地的農民能在3年內找到辦法償還賣地的錢款。即便是那些完全違法的土地交易，就算要無償返還已經轉手的土地的話，這些土地的所有權事實上大部分並沒有歸還到農民手中。因為在大部分情況下，這些違法交易的買主絕大多數就是當地的官員，或是他們的親戚朋友。大土地所有者和官員共同構成了一個社會等級。正像一個官員非常自然地渴望得到所在省區裡他所喜歡的地產一樣，一個富有的土地所有者也始終渴望打入官僚階級，以此提高自己必不可少的社會重要地位，並充分利用獲得的官職地位，或得到的官僚頭銜建立多種關係。&ldo;權貴者&rdo;既是土地所有者，也是官員，這是一個規律。[166]這種狀況說明羅曼努斯&iddot;利卡潘努斯發動的這場遏制土地兼併的鬥爭異常艱難。中央政府的意願遭到了經濟上最富有、政治上最強大的社會群體團結一致的激烈反對。這些負責執行皇帝法令的人大部分對嚴令禁止的事情毫無興趣。[167]

但是，出現農民本身抵制中央政府政策的現象也並非異常，沉重的賦稅負擔，導致了出現向庇護制發展的潮流。經濟上破產的農民完全沒有喪失自由的擔憂，紛紛尋求強大領主的保護，領主則承諾使他們擺脫沉重的稅收負擔和各種義務。這就是當我們考察帝國立法時發現，農民為什麼不僅出賣土地，而且有時甚至將土地贈送給大土地貴族的原因。這是再明顯不過的事情了，農民們將其人身自由交付給大地主可以逃避悲慘的和動盪不定的命運，尋求保護可以免除國家的強徵暴斂和苛捐雜稅，特別是逃避收稅官員的敲詐勒索。為保護小土地佔有者而施行懲罰手段的國家，面臨著各種各樣極其艱難的問題。[168]在對外事務中，帝國直到927年時都完全忙於應付對西蒙的戰爭。在東方，被迫進行的軍事活動主要是防禦性的，主動出擊讓位於外交活動，透過這些活動企圖與亞美尼亞人建立同盟，而後者只想與阿拉伯國家保持和平。一旦保加利亞的威脅被平息下來，拜佔廷軍隊就在傑出將領約翰&iddot;庫庫拉斯率領下開始在東方發動攻勢。[169]陶魯斯山脈周圍地區如同先前一樣保持著安定，軍事行動的舞臺在亞美尼亞，特別是在美索不達米亞北部地區。[170]第一個重大勝利是奪取並收復了美里特奈。這個重要城市是拜佔廷人多次軍事行動的目標，於931年首先被約翰&iddot;庫庫拉斯佔領，但很快又重新落入阿拉伯人之手，直到934年5月19日該城才再度為這位拜佔廷將領奪取。但是，約翰&iddot;庫庫拉斯卻遭到摩蘇爾和阿勒坡埃米爾、汗達尼德王朝成員塞費-阿德-達烏拉赫（saif-ad-daulah）的進攻。當時，阿拔斯王朝哈里發的權勢持續衰落，而汗達尼德王朝的勢力正在崛起，結果與拜佔廷帝國的戰爭行動就由塞費-阿德-達烏拉赫指揮。拜佔廷人為了抵抗這股新的敵對力量，被迫與巴格達的哈里發和埃及的伊克什迪德王朝建立友好關係。938年9月，汗達尼德王朝軍隊在幼發拉底河上游地區取得了戰勝約翰&iddot;庫庫拉斯的重大勝利，而後侵入亞美尼亞，迫使許多亞美尼亞和伊貝利亞人君主承認其宗主權。他們在席捲了被征服土地後，出現在拜佔廷領土上。940年，摧毀了克羅尼亞周圍地區。這時，哈里發國家爆發了內訌，塞費-阿德-達烏拉赫不想失去這個干涉巴格達事務的機會，因此停止了對拜佔廷人的進攻步伐。

這真是拜佔廷帝國的幸運，因為941年6月，羅斯人發動了一次襲擊，他們從比塞尼亞沿海地區登陸，大肆洗劫了整個博