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顧越把書簡拍在案上，捏起一塊土烙。葉奴趕緊爬起來倒好一杯涼水：「這太硬……」顧越的目光落在杯中晃動的月影中，碎了，又凝聚起來。

年少為鄉貢，隨商隊至長安趕考，落了榜方知人間滋味，在車水馬龍的東市裡遊走，孤身一人，舉目無親，幾乎快要昏倒時，遇見身穿茶色襦裙的麗娘。

麗孃的面容油光發亮，笑音如鈴響：「長安豈是刻薄的地方，一個流浪小書生也怪可憐，就在鋪子裡落個腳，陪我一道等那位負心的郎君吧。」他答應了。

雜役三載，受麗娘照應，歷萬年縣衙吏、京兆府吏，之後才得遇恩家韋氏父子，即太常卿韋恆及禮部員外郎韋文馗，承其恩情，入皇城為太樂署吏。

卻是離開長春居時他才知道，麗娘等的情郎其實早已在對契丹的冷陘之戰中亡故，鋪子裡的胡人，便是她當年流乾眼淚後，一口氣買下的契丹奴隸。

葉奴問：「那她現在還恨嗎？」顧越道：「如她自己所說，長安豈是刻薄的地方，十餘年盛世如斯，她不恨了，不僅給胡人發月錢，還接濟來往的過客。」

在艱難的時候，即便是半塊殘糕的扶持，都是彌足珍貴的情意，這些過客，無論是飛黃騰達，還是尋常安身，大多會回頭找麗娘報恩，所以，長春居才能在東市裡立足這麼些年，一文委曲求全的平安錢都沒交過。

回想起這些，顧越一笑，撩起葉奴臉頰邊的烏黑頭髮，撇在他肩膀後面：「你看，你們將來學成樂藝，名動長安，我現在的一點小恩小惠也不必是枉費。」

葉奴點了點頭：「我雖然初來乍到，不知深淺，但家裡阿爹阿孃和幾個兄弟姐妹都還在，有仇未必能報，有恩一定會答謝，你放心。」

於是，這小半個月，葉奴就住在春院裡，耐心地等待太樂署三月排班。他知道，滿城樂伎過萬，成名的沒有幾個，卻只因遇見顧越的恩情，所以不懼世間難。

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下一章，葉奴要開學上課，會有報告體文字敘述，沒有高能，主要介紹太樂署的一些日常和規矩，咱們葉奴畢竟是從基層走出來的，紮實一點沒什麼不好。

再有就是，雖然唐科舉制度偏於形式化，但開元之年確實是金榜題名者掌權的時代，流內為官，流外為吏，雜色入流會被排擠，就像顧越這樣的，目前就屬於「士有不由文學而進者，談者所恥」型別。

第4章 琵琶

三月，皇城的桃樹開出一片粉黛顏色，太樂署冬院，八百新長役穿著霜色袍衫，排成一個方陣。太樂令李昇平、太樂丞崔立二位樂官衣縷飄飄地坐在闕樓上。

葉奴的個子矮小，活生生是萬花叢中的凹，可惜他自己覺察不到，一蹦一跳地朝站在通往闕樓的長廊上的顧越和春院的一眾小吏招手。

突然，身後傳來一個清冽的笑音：「田舍子，你這幾日都住在顧郎那兒？聽說他還不讓你上榻去睡。」葉奴回過頭，見那少年正是賀連。

因入了春，賀連沒有再裹絨襖，顯得身材高挑，尤其白皙的脖頸上刺的一朵彤色海仙格外醒目。

賀連道：「顧郎是流外之吏，你討好他沒有用，不似崔丞，進士出身，戶在長安，能照應的地方多著呢。」

葉奴道：「我在春院打地鋪，是因為秋院暫時還沒安排鋪位而已，今日分了班認了師，說不定咱倆就住同一間，你少說兩句。」

晨鼓綿延將近半個時辰，結束之後，流程正式開始，樂正依次上臺，從樂器百八十樣到樂種幾十類，從大小的曲目到署內的紀律，一樣不落為新人講解。

樂器分為金、石、土、革、絲、木、匏、竹等八類，其中金是編鐘、方響一類，石是磬一類，土是塤、缶一類，革是鼓一類，絲是琴、瑟、