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頭月裡，舊人照例練習左右手指法，新人所學只有兩樣，即坐姿和氣息。葉奴和賀連隔著六尺的距離，各自頭頂一個盛滿酒的玉碗，面對面地懷抱舊木琵琶而坐，正中還擺放著一支燭。

手肘一動，系的金鈴就會發出響聲，身子一動，頭頂的酒就會灑出來，坐定的同時，還要均勻地往中間的燭火吐氣，燭火的位置必須不偏不倚地豎直在中央。

別的樂班苦，不至於苦成這樣，只是韓昌君訓練子弟講究合統，即姿勢正，音色純，按照他的路子，不管之前會不會彈琵琶，習樂前得學會寧心靜氣，通俗而言，就是要端的住。端不住，得罰飯，端住了，則可以把那碗美酒喝下。

葉奴身子纖弱沒有力量，剛開始每回時辰不到就會落得一地狼藉，好在他吃的也不多，餓著也就餓著，捱得起罰，後來，他活生生憋出一股狠勁，無論是胳膊抽筋，汗進眼睛，蚊蟲叮咬，全都能保持鐵打不動。

那日，旁人都坐在廊下飲酒，葉奴看見桃樹發了新綠，一時興起放下了空飯碗。許闊喊道：「你作甚呢？韓樂正就快回來了。」賀連道：「他想家。」

葉奴爬上樹，摘下一片葉子，坐在枝頭對底下人道：「日日如此，也當解乏，我吹嶺南給你們聽。」語罷，他背靠架腿，秀手攏新綠，一曲過春風。

嶺南的曲調，纏綿而溫柔，以悱惻多情的羽音為主。葉奴吹著吹著，悔起那夜裡在顧越面前任性的話，因那一句不經思慮，得再熬一月才能給阿爹阿孃寄信。

「哪個田舍郎在吹桃木葉？」柺杖拄地的聲音傳來，蜻蜓點水一般，漸漸靠近，眾人讓開道，只見韓昌君徐徐走來，撫須而笑，「原來是餓不怕的蘇小郎君。」

葉奴一驚，整個人咕咚從樹上摔了下來，吃了口石土。韓昌君問：「調子又是你自己編的？」葉奴握緊手中葉，抬起臉：「是自己編的，不成曲調。」

韓昌君莞爾，憑欄坐下，命樂童道：「去取我的雲雷五絃。」眾人飲酒看熱鬧，議論紛紛，葉奴爬起來，抿了抿唇，連忙把肘尖的破皮撕去。

一面精美絕倫的小葉紫檀琵琶姍姍來遲，其全身鑲嵌螺鈿花紋並以玳瑁薄片裝飾腹面，背板鑲嵌有祥雲的圖案，直項五絃，琴頭左側三軫右側兩軫。

韓昌君執起撥杆，道：「這琵琶源於西域，聲音清冽飽滿，如灑玉珠，明亮而堅實，弱時不虛，強時不噪，獨則獨佔風華，合則合膽同心，來，你吹，我彈。」

葉奴的傷處隱隱作痛，暗自嘀咕這老人的錚錚之手如何能彈出柔情萬種的南調，一記似水如歌的羽音已然在韓昌君的懷裡泛起。葉奴閉上眼，接上桃木葉。

葉的音色優美而愴亮，琵琶的音色如同清泉湧晶珠，二者襯著託著，上下翻飛，合二為一。韓昌君即便只用最基本的彈挑指法，依然合住懷鄉情思，領著葉奴把旋律嵌入羽調第五運——黃鐘調。也就是此刻，葉奴心裡才真正接受師恩。

曲止，韓昌君揉住弦，說道：「為師知道，你喜歡自己編改曲子，聽到什麼就用什麼，融合得倒也頗為驚艷，只錯在沒有定性，沒有專攻，在四聲二十八調中遊走，是一件很危險的事。你可知，手中這五根弦，將來會有多大的能量？」

葉奴後退了幾步，往旁邊望，許闊茫茫然地搖頭。韓昌君見此，笑了笑，欲言又止：「也罷，往後不許再任性，曲成必有其調。」葉奴道：「謹遵師父教誨。」

這首曲子，葉奴命其為《南安》，卻不知為何，自此之後，賀連看他的目光帶了些許微妙的敵意，不僅比先前刻苦用功，還總把火往他這裡吹，害他受罰。

孟月倒是時常飄著步子走來，對他說，伶人之幸，便是能跳出求一份生計的辛酸，和世家公子和皇室後裔一樣，閒時靜下身心，去欣賞音與律間純粹的共鳴。