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她笑著打一下他搭在腿上的手背，卻給他反手扣住，把幾日不見的空虛融進掌心，拉進桌底下交纏，彷彿見不得光似的。

「亭，快出來，你看看這是誰來了！」徐燕萍在門外叫喚道。

徐方亭只能鬆開談韻之的手起身，再次讓他「失寵」。

談韻之失去「定海神針」，那份格格不入便愈發強烈，隨意打量天井邊忙活的陌生人，那些阿婆阿嬸八卦地笑著交頭接耳，一看就知主題定是他。

談韻之莫名汗毛倒數，放下礦泉水瓶，瞥見談嘉秧的紙杯也見了底，便說：「我們去找姨姨。」

他拉著談嘉秧，像尋到肉味的狗狗，疾步跟出去。

徐方亭出門便見一個阿公仰頭打量醒目的橫幅，待他低頭，才看清那張皺紋又深刻了四歲的面龐。

不知阿公年歲幾何，四年過去他竟然還在。

她把訝然誠實地寫在臉上，張口還是不動聲色的問候。

阿公負著手說：「考上北京師範大學，那麼犀利。」

「不是考上，是保送，」徐燕萍接話道，「我女兒不用考試，是靠大學前三年的成績直接保送進了北京師範大學。」

阿公頓了頓，指著第二條橫幅開頭問：「都變成徐總了啊。」

「她讀特殊教育專業，就是專門教像我大兒子那種孩子的老師，」徐燕萍道，「她跟別人合夥開了一個康復中心，她男朋友幫她管，我下個月也要去這個機構，當煮飯阿姨做飯給老師們吃。」

她的皺紋藏著過往苦楚，但當她展顏而笑，溝壑便將往事埋沒，只留下苦盡甘來的豁達。

阿公不鹹不淡應了聲，從洗衣液的無紡布袋掏出一卷新的：「我這裡還有一條，還有地方掛嗎？」

徐方亭反應比徐燕萍快，近乎搶奪般接過橫幅卷，轉頭遞給談韻之，笑道：「當然，再多掛幾條都沒問題，多多益善。」

談韻之又當了一回「拉手」，攀著梯子拉第三條橫幅，問下面的人：「平行了沒有？」

從徐方亭到徐燕萍都仰著頭，緊盯橫幅一派訝然，無一吱聲，最終還是阿公出聲調整。

談韻之莫名其妙回到徐方亭身邊，這才看清橫幅全貌，表情管理差點破功，只見第三條橫幅上書——

熱烈慶祝徐族裔孫女徐方亭考取北京師範大學研究生

徐氏宗祠賀

徐方亭暗暗瞪他一眼，才將他從失控邊緣救回，無聲說：「不許笑。」

談韻之咬了咬下唇，還是漏出一點揶揄：「原來你們這裡那麼傳統。」

「你乾脆說封建得了。」徐方亭悄悄道。

「含蓄一點。」談韻之說。

阿公繼續跟村委主任差不多的流程，檢驗通知書時仔細一些，彷彿怕假冒偽劣似的。

然後他用蹩腳普通話問談韻之：「能不能聽懂我們這邊的話？」

談韻之謙然道：「一點點。」

「是同學一起去讀書啊？」

「不是，」談韻之說，「我工作了，她讀書。」

「哦，工作了，」阿公說，「那就是快要結婚咯。」

談韻之對談禮同都沒這般耐心，看了徐方亭一眼，說：「看她的意思。」

徐方亭皮笑肉不笑道：「結婚一定給您發喜糖。」

徐燕萍合不攏嘴，過來解圍道：「該燒鞭炮了。」

然後她又留了一下祠堂阿公，當然沒留住，阿公負著手，腕上套著洗衣液的無紡布袋往回走。

徐方亭捏著比村委那邊薄一點的利是，大聲喊道：「這橫幅要不褪色我都不摘下來。」

談韻之笑著把她攬回來。

燒鞭炮，慶升學，鄉宴在淡淡硝石味的熱鬧中開始