第33部分(第4/5 頁)

長，真如永恆！過了好久才感覺車已開始朝南。我跪起身子向外看去。車前燈照到路邊一個標誌牌：“人民愛迪生”，接著駛進一塊至少兩三英畝的場地。前方一排樹木，浸在雪夜奇異的微光之中，光禿禿的枝丫向上蜷曲著，好像乞求著老天的憐憫。

停車，下車。樹木的空隙裡可以看見很多鋼塔，簇立成林。塔與塔之間由密密纏繞的線圈串在一起。肯定有將近一百座塔。雪花輕舞，飄落於塔間。這些塔形狀各異，佈局似乎雜亂無章。有些塔為傳統樣式，周身都有鋼結構支撐，有些卻像操場上用於孩子們攀爬遊戲的猴架，只是尺寸要大得多。還有一些是“T”形線杆。

有一些塔之間的空地上，安放的裝置狀如冰箱，幾乎每件裝置上都安著一串串像是超大號電燈泡的東西。我看應該是絕緣器；這些東西將電線連在那些裝置上。雖說大雪掩蓋了大部分聲音，尖嘯的嗡嗡聲依然從頭頂傳來——那裡是超高壓電線。

一輛當地警車開了過來，橫著停在入口處，旋轉的警燈照出一片粉色和藍色小點相間的雪幕。不一會兒，又開來兩輛轎車。許多人下了車，勒瓊上前去接頭。接著又來了一輛卡車，車上鑽出六七個穿防化服、戴面罩的人，其中兩人拿著一個箱子一樣的東西；那東西不大，一個揹包就能裝得下。我隱約覺得似曾相識。

“核應急組的人，”克拉倫斯說。“核應急支援小組。他們去了抽水房。”

“啥？”

“他們四處巡邏，搜尋‘髒彈’1；隨身帶了嗅探器。”

“嗅探器？”

“就是探測伽馬射線和中子通量的裝置。有點兒像那種很炫的蓋革計數器2。”

這些人兩三個一組分散開來，穿過樹林，向變電站推進。我把腳上的雪跺掉。“這是要幹什麼？”

“地毯式搜尋，尋找那個裝置。”

“幾點了？”

克拉倫斯看看錶。“一點二十六。”

只剩十一分鐘！

“如果——如果找到了——會怎——怎麼樣？”

“拆除它。”他開始搓著手。“實際上，這還算比較容易的，”他說。“換句話說，如果時間足夠的話。”

“時間不夠呢？”

“那就得用另外的方法。上一個機器人——遠端遙控排爆。或者用一個注滿泡沫的大帳篷，”他衝著手掌呵氣。“萬一炸彈爆炸，能把輻射截住。”

我臉上抽搐一下。

“不知道這次會怎麼搞。應該是軍方來處理這事兒。他們可能會把炸彈的線路拆掉。”

一個人跑了出來，開啟一輛卡車的車廂，抓起什麼東西又跑回去。

我身子一緊。“幾點了？”

“一點二十八。”

只剩九分鐘！

一道道燈光閃過，更多車輛聚集。幾個男人和一個女人下了車，一個男人牽著警犬。然後又來了輛卡車，車上坐著芝加哥警察局炸彈小隊。他們下車便消失在那些樹後面。

突然，擴音器傳出一個男人的聲音：“請無關人員迅速撤離現場。無關人員撤離。立即撤離。”風捲聲音，四處迴盪。

我抓住克拉倫斯的手臂。“什麼意思？”

他做了個怪相。“找到了！我得進去，處理無線電的事。”

“別！別丟下我！”

但他已經向卡車跑過去了。我跟著他。他開啟門，從前排座底下抓起一個面罩，跑向了樹後面。

我孤零零地站著，試圖活動一下手指——但已全都麻木！

真不應該咬指甲！這習慣真煩人——並且已經傳給了蕾切爾！

我微微傾身看時間。一點三十三。

只剩四分鐘！

我發起