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說來，此人倒是有著幾分嫌疑啊！”

方秋獲點了點頭，“可是潘衛在訊問他時，他一口咬定那日不在徐府中，而是正好身體有些不適在家歇息，說自己根本就無時間下毒。”

“此不過乃是他的狡辯而已！”皇甫天雄忙是說道。

“還有一事，既然是下毒而致人亡，那又是何毒藥呢？此點到現下仍是不明啊？”潘衛道。

“我也認為乃是那許顯明未道真言，看來明日我們須動刑讓他招供！”方秋獲捋了下長鬚道，言語嚴厲，不容反駁。

此刻王知縣走了進來，朝著方秋獲抱拳道：“回稟大人，我們又是再審問了那許顯明，他仍是不肯承認自己殺了人！”

方秋獲冷笑一聲道：“莫急，此在意料中。待明日審訊番，便是有進展。”

皇甫天雄接著將自己走訪桃花叔叔與幾家藥鋪的事情說了下。

當聽得‘桃花非叔叔領養，乃是別人拐賣來’時，方秋獲沉吟片刻道：“待此案過後，再找李珏算賬。”

皇甫天雄又說查詢各藥鋪的事，藥鋪內當日砒霜、信石等毒藥皆少量賣出，未有可疑之處。

方秋獲嘆道：“看來只能看明日堂上了，是否審出些眉目來。”

接著無事，方秋獲讓眾人各自散去歇息去。

第二日，上面來的提刑官大人要重審徐員外兒媳被毒死一案，早已傳遍臨安縣城，百姓乃是相互說來，頓時眾人皆曉。

早衙升堂，眾百姓好奇，紛紛前來看審，衙廳外的廊廡與空院處擠的水洩不通。

待衙役在堂上列好兩隊，方秋獲在王知縣的陪同下上了高座，後面跟著潘衛、皇甫天雄幾人。王知縣則在旁邊坐著，潘衛幾人則立於一旁。

放秋獲理了下桌上的印璽、籤筒、硃筆和簿冊案卷，操起驚堂木拍了下，喝道：“帶嫌犯陳東興上堂！”

不會兒，兩衙役押著陳東興到堂上來。

皇甫天雄一驚，此人雖頭髮凌亂，身著囚衣，卻看他相貌舉止，濃眉大眼，身材挺拔，氣度不凡。

見了方秋獲，陳東興施下禮，跪倒在地：“拜見提刑老爺！”

方秋獲也是細細打量了番，接著問道：“堂下可是陳東興！”

“正是小的！”陳東興恭敬道，說時朝方秋獲看了看，想必他已從監獄裡聽得堂上大人的來歷。

看他舉止謙卑、態度誠懇，放秋獲、皇甫天雄與潘衛暗想到底是讀書之人，懂得禮節禮儀。

“你身為童生，當是飽讀詩書之人，應知禮義廉恥，為何做出這般不齒之事來？”方秋獲瞪眼喝道。

陳東興忙是磕頭道：“大人暫息雷霆，容生員細稟。”

方秋獲點了點頭，伸手示意：“你暫且起來說話！”

陳東興站起身，抖了抖衣袖道：“提刑老爺，此事純屬冤枉啊！去年六月初十，同窗徐元彬大婚。新婚之夜那日鬧房之事，雖有生員從中取鬧，也不過少年豪氣，隨眾笑言。

那時諸親友在他家中，不下有三四十人，生員見徐元彬獨不與旁人求免，惟向我一人攔阻，因恐當時便允，掃眾人之興，是以未答應。

誰知忽然長者面斥生員，因一時面面相窺，遭其駁斥，似乎難以為情，因此無意說了一句戲言，教他三日內防備。

而且第三日，徐元彬復設酒相請，即有嫌隙，已言歸於好，豈肯為此不法之事，謀毒人命。

生員身列士林，豈不知國法昭彰，疏而不漏，況家中現有老母妻兒，皆賴生員舌耕度日，何忍作此非禮之事，累及一家？

如謂生員有妒忌之心，他人妻室雖妒，亦何濟於事？即使妒忌，應該謀佔謀奸，方是不法的人奸計，斷不至將她毒死。

若說生員不應