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宗越很快轉了話題，問起學業：「再過幾日便是私試的日子。九月是季月，當是策試。各位準備得如何了？」

恆娘在太學久了，粗略知道他們每月都有考試，名曰私試。

由學錄負責，檢查學生日常學業的考試，據說每月考試內容不同，一個季度當中，孟月考經義，仲月試論，季月問策。

餘助答得最積極：「私試而已，手到擒來，哪裡需要額外準備？」

童蒙淡淡回答：「做了幾個題目，有的順手，有的遲滯，還需多練練。」

李若谷意義不明地冷哼一聲，卻不說話。恆娘心頭一動，想起今日剛來時，聽見他與童蒙的爭執，似乎便是因為那紙策論移了位置。

餘助又問仲簡。仲簡答道：「學諭言道，我初來乍到，免我頭三月私試，以學習觀摩為主。」

餘助頓時不服，抱起不平來：「為何我初來之時，卻沒有這等優待？你見的，是哪位學諭？待我去問問他，明明是同窗之士，為何厚此薄彼？」

仲簡不語，反是童蒙出聲解釋：「良弼不要出言不遜。這是太學舊制，凡來自極偏遠極窮苦之地，都可以免試三月。我初來時，亦有此遇。」

童蒙不解：「你與我不都來自益州？」

「雖同在益州，雒縣與成都，豈可相提並論？」

恆娘抱腿坐於櫃中，聽他們開始討論益州各地貧富，民眾善惡，官員優劣，一片昏暗中也不知時辰幾何。

蹙緊眉頭，開始做最壞的打算，若是今日回不去，莫家的迎親隊接不到新娘子，多半要在家裡鬧事。

不過這門親事本就匆忙，一直以來，都是莫家虧禮，自己便是今日失禮，明日見了面，也有話可說。

再說，眼下這情況，是莫家上趕著求她，她若不嫁，想他們一時半會兒也找不到人來頂替。

想來想去，心頭慢慢安定下來。

忽聽得外面有人訝然發問：「這是誰的銅簪子？看似女子的，怎麼掉在這裡？」

恆娘呼吸一窒，手掌倏地握緊。

她適才慌忙，竟忘了尋回投水洗的簪子。

第6章 暗流湧動

「女子的？莫非是仲玉喚來那娘子……」是餘助的聲音，帶著莫名所以的快活。

「不是。」想是宗越走了過去，「行院女子怎會用這樣不起眼的簪子……這樣式有些眼熟，倒似恆娘日常所佩。」

「恆孃的簪子？她好好戴在頭上，怎會掉落而不自知？」餘助詫異。

櫃子裡的恆娘不禁苦笑。也是事情湊巧，今日早起遇事，只挽了個簡單髻子，簪子也是隨手一插，並沒有精心打理。

若是如往日一般，梳個複雜髮式，非得要簪子固定，那便斷然不會忘記投出去的髮簪了。

仲簡忽然問道：「遠陌對細處，竟是如此留心？就連一個浣女頭上戴些什麼，都瞭如指掌？」

櫃外突然安靜。

宗越徐徐回答：「恆娘來往丙楹有時，日常打照面，不經意便記住了。畏之為何有此一問？」

話裡依舊帶著笑意，卻不再讓人如沐春風，反而有些說不出的逼人鋒芒。恆娘忍不住眼睛微微眯了一下。

仲簡卻未受影響，依舊是一副四平八穩的冷淡聲：「以遠陌這樣見微知著的能力，只是個區區太學生，未免屈才。」

餘助似是要說話：「哎，你們——」

卻被宗越截住：「是麼？畏之如此抬愛，我卻之不恭，只好生受了。不過，若說在細處用心的本事，倒的確是我所長。

譬如，畏之的家鄉，瓊州汀邁去年破獲一起妖教大案，抓捕一眾吃菜事魔之魔徒。畏之躬逢其時，於此事可知端底？」

恆娘不知道他說的是