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然而她不敢，也不能打斷大娘的絮叨，只能任由這些話在胸口翻滾、沸騰，燙得心口四處起泡，燙得喉管冒著青煙。

大娘的聲音漸漸小下去，喃喃自語：「從今後就好了，我再不會扯你的後腿，壞你的事了。可是，我不放心啊，你一個人，孤零零地，可怎麼辦呢？」

三娘見恆娘僵硬得像一塊石頭，忙蹲下身子，將耳朵貼過去，聽到大娘最後的微弱語聲：「仲秀才……好人……不要對不起他。」

「薛恆娘——」

遠處傳來驚雷一般的嘶吼，一匹快馬逆著人流，四蹄撒開，勢不可擋地朝廣場這頭狂奔而來。

第148章 終章

大周開國一百五十年, 是歲京城大寒，路有凍死骨。十二月初九日，風雪大盛。國人不堪其寒, 暴起發難, 城中各處炭鋪、炭場均遭搶掠一空。

城內碼頭上，原有沿運河而來的運炭船隻，首尾相屬，不可計數。

城中亂起, 未及卸貨的船隻紛紛掉頭而去，城中炭薪缺口進一步增大。

訊息傳回城中，流民獲悉，振臂高喊：「我且死矣, 必讓貴人也嘗此饑寒滋味。」

騷亂持續擴大，從炭鋪波延至酒樓商肆、貴人府邸, 從內城到城郊, 無一倖免。

有狂徒糾集, 從內東門攻入皇城，奪下內外柴炭庫, 公然發放, 引起民眾蜂擁而來，哄搶踩踏。

入夜之後，城內大火連綿, 處處有哭喊之聲。往日威風凜凜的防隅巡警龜縮不出, 以免被流民捉去, 點了天燈。

禁軍原本該出動平叛, 然而這一日紫薇星暗，皇帝在宣德門下, 受到驚嚇，回宮後暴病，中樞與東宮齊聚皇帝榻前，緊張悲切，領受遺旨。

禁軍重重，圍在長春殿，無人有暇，致使這場騷亂從一開始的窮人搶炭，發展為後來的京城大亂，竟日方息。

事後，皇城司與禁軍大搜全城，得賊子百二十人，凌遲處死。

國朝史書將之稱為「大周國人之亂」，與發生在兩千年前的「成周國人暴動」遙相呼應。

因著這場騷亂，皇帝一病不起，三日後山陵崩，新君登基，舉國服喪，國家一時多事起來。

歲序交替，新舊輪迴，無數人似乎都忘了，同樣是在那一日，宣德門前還曾發生過亙古未有的女子詣闕之事。

——

金葉子巷最深處的宅子門口掛著白事燈籠，素縵白幡一應俱全。

門內小院裡，一個帶著重孝的俏麗女子站在空空的晾衣繩下，滿臉怒色：「那日當著千百人的面，官家親口答應我的事情，難道就這樣當屁放了不成？」

瞧她模樣，如同一隻尾巴著火的貓兒，隨時都能跳起來。

院子裡另有一個也穿著素淡衣服，面色溫柔的女子，出聲提醒她：「恆娘，你如今是國孝家孝在身，別說這樣不敬的話。」

恆娘轉過身，朝正堂裡供著的牌位望了一眼，聲音頓了頓，方啞聲道：「我娘才不會跟我計較這個，我以前經常跟她吵鬧。她在那頭，要是哪日聽不見我的聲音，說不定還得擔心。」

三娘聽她這話說得甚痴，搖搖頭，不再言語。屋裡傳來一把喑啞的女子嗓音：「現在要改口叫大行皇帝，官家換人了。你別在這上頭犯忌諱。」

這是正理，恆娘沒法駁。只好咕咕噥噥地，拉著三娘進到屋裡，也圍著火爐子坐了，伸手烤著火，問道：「九娘，你幾時動身？」

「宮裡頭那位要服三個月的緦麻喪，等出了三月，曹郎君奉她回沙洲，我便跟去。」

恆娘遙想了想，揪然不樂，拿起火鉗，狠狠戳著燒得通紅的木炭：「阿蒙為什麼要去那麼遠的地方？還把你也帶去？只留我一個人在京城，連個說話的