第4話·下 豆蔻年華(第1/4 頁)

晚膳後，觀音婢返回寢屋，世民出堊室，如常送她，叮囑道：“如今祭禮完畢，汝好生歇息，切勿操勞。”

觀音婢頷首，目光盈盈：“妾知也，二郎回罷。”世民捻了蓋盤中的燭芯，四下光亮驟升，“仔細看路，我目送汝。”觀音婢羞赧一笑，轉身離去。

阿梨小心掌著白瓷燈，在前邊引路。觀音婢執著羅扇，就著滿天星月，順道欣賞著盛夏的夜景。

主僕二人一時無聲。

遠處幾點螢火旋繞，給朦朧的夜色增添了幾分夢幻。觀音婢無事一身輕，忽想撲流螢，於是斂起裙角，四處追逐。

阿梨難得見小娘子這般輕鬆，遂也未阻止，只是持燈立在一旁。這一年來，她主持府務，應付內外，承擔了這個年歲不該承受的重任，若非今日見她撲螢之態，阿梨竟險些忘了她才豆蔻年華。

若個小娘子不天真？阿梨心內嘆道。

玩了一陣，觀音婢氣喘吁吁，倚在廊橋邊搖扇解涼。阿梨跟上來，將燈置於橋墩，接過扇子，替之扇風，因笑：“夜裡蚊多，五娘早些回罷。”觀音婢點頭，於是二人下橋，準備回院。

突然，一個人影走來。觀音婢看出那人身形，條件反射般迴避。阿梨伸頭觀察，小聲說道：“是李四郎。”

觀音婢自然知道。不知為何，她竟有些懼怕元吉，不單因他長相兇惡，還因他明顯排斥自己。故觀音婢能避則避之，儘量避免接觸。

“李四郎手執鐵鍬，似往家廟而去。”阿梨觀望一陣，又道。

鐵鍬？家廟？觀音婢實在不能將二者聯絡，亦不欲多惹事端。轉念一想，元吉行事莽撞，常常惹禍，萬一家廟受損，兄伯必怪自己。未免禍及自身，觀音婢決定一看究竟。

主僕一路尾隨之，到了廟門口，他並未破門而入，而是貓身察看地面。觀音婢立在暗處，悄悄觀察。

只見夜色中，元吉躬著身子，不時以手探地，尋到某處，他置燈一旁，執起鐵鍬，開始掘土。

觀音婢反應過來，果然，一聲哐當，元吉扔了鐵鍬，兩手扒開土堆，從中取出神主。

“小郎不可！”觀音婢急忙衝去。元吉將土覆蓋，用腳踩實，漫不經心說道：“舊神主罷了，也無用處。”說著提腳欲走。

觀音婢攔至他跟前：“神主當埋於土，小郎切莫任性。”元吉昂起頭直視她，目光陰鷙。觀音婢不為所懼，端身而立，二人一時僵持。

意識到身量矮她一頭，輸了氣勢，元吉眉頭擰動，手臂一揮，將她推倒：“少管閒事。”

掌心傳來一陣辣痛，觀音婢疼得吸氣。阿梨見狀，扔了手中燈，趕去扶主人，“四郎安能待嫂如此……”話剛言畢，他猛地回頭，狂躁齜牙，面目可怖，看得主僕二人一陣心驚。

元吉暴躁易怒，若惹惱之，勢必與之結怨，斟酌之下，觀音婢遂也作罷。只是，他為何掘出舊神主？

屋內未燃燈燭，一片幽暗。藉著窗外月光，依稀能見一縷香菸，繚繞在案几上。神主前，一人長伏於地，神形虔誠。

良久，他直起身子，凝視著神主，一如凝視著她的眼睛。

元吉一聲苦笑，她在世時，何曾正眼瞧過自己？而他，在她葬禮上亦不曾多一絲哀傷，唯恐自己多流一滴淚，就成了一廂情願。他羨慕大兄能夠作為嗣子主喪，更羨慕二兄作為愛子哀慕過禮，而他，只怕銘文上的一句“四息元吉”，對她都是一種褻瀆。

元吉忽然惱恨，恨自己貌醜，令她嫌惡；恨她遺棄自己，而寵愛二兄；就連智雲那個異生子，亦能得她幾分疼愛；然而對他，她卻始終避而不見，他怨恨她！

哐噹一聲，神主被拂於地，在清幽的月光下，靜穆無聲，一如她生前冷漠的臉。

“李四郎下手沒輕