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接下去，直至正式比賽，我要花上一個月的時間，讓兩隻腳慢慢地習慣這雙新鞋。

長期的練習帶來的疲勞尚未消解，因而速度怎麼也跑不出來。沿著清晨的查爾斯河，我依照自己的步調信步慢跑，卻被大概是哈佛新生的女生們從背後一一趕超過去。她們大多嬌小玲瓏，苗條瘦削，身穿印有哈佛標誌的深紅色t恤，一頭金髮紮成馬尾辮子，一面聽著嶄新的ipod，一面英姿颯慡地沿著道路向前直奔。人們從其中毫無疑義地感覺到某種攻擊性、挑戰性的東西。她們似乎習慣一個個地超越眾人，不習慣為別人超越。她們一望而知是優秀的，是健康的，深具魅力，嚴肅認真，而且充滿自信。她們的奔跑，怎麼看都不是適合長跑的跑法，而是典型的中距離跑。步幅很大，蹬踏銳利而有力。一邊賞玩周邊的風景一邊優哉遊哉地跑步，恐怕與她們的思維方式格格不入。

與之相比，我對敗績早已習以為常。這絕非自誇。人世間令我徒嘆無奈的事情多如牛毛，使盡吃奶的力氣也無法戰勝的對手亦不計其數。然而她們恐怕還不曾體驗這樣的苦痛，當然，不必非得現在就體驗。瞅著她們那盪來晃去搖曳不已、似乎有些洋洋自得的馬尾辮子，以及修長而好鬥的雙腿，我不著邊際地思考著諸如此類的事兒，並且保持自己的步調，優哉遊哉地跑在沿河的道路上。

我的人生之中也曾有過這等輝煌的日子麼？是呀，或許有過那麼幾天。但即便那時我也有著一條長長的馬尾辮子，恐怕也不曾像她們的那般搖來盪去。當時我的腳肯定也不像她們的那般堅強有力。這本是理所當然。任怎麼說，她們可是名揚天下的哈佛大學的簇新的一年級學生啊！

眺望她們的奔跑姿態，不失為一件賞心樂事。你會樸素地感受到，世界就是這麼實實在在地傳承下去的。歸根結底，這就是類似於傳承交接的東西。所以，雖然被她們從背後趕上超過，也不會萌生出懊惱之情來。她們自有其步調，自有其時間性。我則有著我的步調，我的時間性。這兩者本是迥然相異的東西，我與她們相異也是理所當然的事情。

早晨，在沿河的慢跑道上，大致在相同的時間，我會遇到一些人。一位矮小的印度婦人在散步，年紀大約六十多歲，雍容典雅，穿戴整潔。奇怪的是‐‐或許絲毫也不怪‐‐她每天的穿著都不相同，有時身纏瀟灑的紗麗，有時則穿著印有大學名稱的大號運動衫。如果我的記憶無誤，我一次也沒有看見她身著同一件衣服。檢驗她今天身穿什麼衣服，也成了我每天清晨跑步時的小小樂趣。還有右腳上裝著一個又大又黑的助步器、步伐迅速地散步的中年男子。那是一位身材高大的白人，也許剛剛受了一次重傷。然而那助步器，僅僅是我看見的，就裝了整整四個月。他的右腳究竟出了什麼事？走路似乎已毫無問題，此人以相當快的速度走著，頭戴著大號耳機聽音樂，默默地以決然的速度走在沿河的路上。

昨天我聽著滾石樂隊的《乞丐盛宴》跑步。《憐憫惡魔之歌》中的那種依舊古樸野性的&ldo;嗬嗬&rdo;伴唱，對跑步委實合適至極。而前一天，則聽著埃裡克？克拉普的（（爬行動物））跑。二者都是無從吹毛求疵的音樂，沁人心脾，百聽不厭。尤其是《爬行動物》，我一邊跑步一邊聽，聽了一遍又一遍。允許我談談個人意見的話，我想說：（（爬行動物》是最最適合在不慌不忙地跑步的早晨聽的歌集。絲毫沒有咄咄逼人和矯揉造作。節奏永遠可靠，旋律自然無比。我的意識被靜靜地拽進音樂之中，雙腿配合著節奏有規律地向前踏出，向後蹬去。流自耳機的音樂裡，不時會聽到從背後傳來&ldo;我要從你的左邊過去啦&rdo;（on your left！）的吼聲。於是乎，便有一輛比賽用的腳踏車發出嘯聲，從我的左側飛馳而過。