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去歲冬，白氏再次試探般提起李成則的親事，道是孫氏看中了一個姑娘，是個頂頂好的姑娘，家中在東闕開了一家酒樓，家裡足有兄弟六人，人丁興旺，那姑娘瞧著就是個有福氣好生養的。

李家就一根獨苗，是以對子嗣方面尤為看中，就愛那些兄弟多的人家，覺得那樣人家的姑娘差不了，不愁不生兒子。

同以往一樣，李成則一聽就先皺了眉，臉色不怎麼好看起來。

心中鄙夷，覺得祖母親娘實在是目光短淺，他是讀書人，那些個匠人小商之家怎麼配得上他。

不過心中雖不滿，但因一直自持讀書人的身份和體面，倒不至於直喇喇對家人撂狠話。

只是裝模作樣解釋道：「祖母，孫兒明年開春就要下場一試，屆時若考中秀才，提了身份，再談婚事豈不更好？」

李成則甭管內裡學識如何，有幾斤幾兩，只他自己外面表現出來的，功課學識是很不錯的。

多年下來，李家眾人自然都認為兒子孫子是個極優秀的人，明年的童生試必定能考上。

這會兒孫子大了，見同齡人大都娶妻生子，自家這個還拖著沒個著落，老早就想抱孫子的李老太可不得上火。

李成則不配合，拿了許多藉口來搪塞家人，其實不用他多哄，只肖自己擺出不高興的臉色，又說要先考中秀，最後再畫個大餅，言及將來有了功名，什麼樣的官家小姐不能聘，到那時，他李家才是真真正正的改換門庭，不再是小門小戶的平民之家。

李成則別的本事沒有，誇起這些不要錢的海口之言簡直一套一套，把個沒什麼見識的老太太聽的暈暈乎乎，眼睛發直，信毒了他這大孫子是個百年難得一見的文曲星。

孫氏直拍胸脯，心道是了，她這是叫什麼糊了眼，怎麼能隨便給孫兒配一個小戶人家之女，這不是斷了孫兒的前程嗎！

李老太被孫子說服了，如今再想著之前那些相看的姑娘，哪兒哪兒都不滿意。

再抬眼去瞧孫子，臉上就笑眯眯的了，完全改了口，「祖母的心肝肉喲，是祖母想得不周到，差點耽誤了你！你放心，這事回頭我就讓你娘推了，你只管安心讀書，待你中了秀才再說！」

李成則滿意了，又說了些話哄老太太開心，隨後才藉口溫書離開了。

老太太在孫子面前是一萬個慈愛好模樣，李成則一走，屋裡剩下兒媳白氏，她便是對著白氏撒氣。

「眼力淺薄的蠢婦！成日介兒在我耳旁說七道八，害得我差點耽誤了則兒，你個沒見識的，虧得我的乖孫自己心中有桿秤，不然就叫你害了，你還是當孃的呢！」

碎碎叨叨唸了好幾句，擺著個黑臉，全然忘記了當初最想給李成則娶親的就是自己。

白氏性子柔弱，哪敢頂撞婆婆，乖乖聽了訓，又認了錯，這事就過去了。

李家這獨孫白日裡自然不在家，是要去上私塾的。

林先生在城西頗得名聲，是位舉人老爺，到了知天命的年紀，家中兒孫都已長大，他便歇了再考的心思，只在家中開了館，收些學生。

時下各自在家開館私塾的讀書人不少，單城西就有好幾個，不過大多是些上了年紀的老秀才，科考多次不中，心頭明白自己在功名場上不能更進一步，遂乾脆放棄另謀出路。

再說那位舉人夫子，收的束脩不算便宜，一年十兩，其中還不包括三節兩禮的敬孝。

不提將來考試結戶作保要等用的錢，只說其中要用的筆墨紙硯幾項，以及在外吃穿交友往來的開支等等，對一般人家而言，供一個學子，也不是那般輕鬆的事。

就拿李家來看，他家是本地人，住著個普通人眼裡還不錯的宅子，算是很舒服了的，且他家在鄉下還有兩百畝水田，一百畝的林地，是李家