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原來是這樣，李玉溪恍然大悟，這麼仔細一看，果然那是桂樹，樹後還有一輪圓月，先前他還以為是一塊餅，「娘，這是您親手所繡嗎？」

「當然是為娘親手所繡。」齊氏有些自得，「如今已步入四月，到了夜裡多蚊蟲，這荷包裡都放的便是驅蚊的藥草，省得它們擾了你倆考試……」

李玉溪看看顧成禮這裡的荷包，再看看自己手裡的，「為何師兄的荷包要比我的精緻許多？」

齊氏面露尷尬，「你這孩子，不都差不多嘛……」

顧成禮目光落在李玉溪手中荷包上，發現上面繡文果真不甚清楚，不怪李玉溪先前沒認出是「蟾宮折桂」，再一看自己手中所拿之物，確實精巧，心下頓時明瞭，齊氏一片慈母之心，自然是對李玉溪之物親力親為，而他手裡這個許是出自丫鬟之手，或是從坊間所得，故而兩隻荷包一對比立刻明顯起來。

「多謝師母為成禮操勞。」顧成禮對著其實作揖行了一禮。

齊氏頷首，略作點頭，若不是她夫君這個弟子著實出色，她也不會花這些心思，不過也只是吩咐底下人著辦，並不是很上心，順手而為罷了。

顧成禮與李玉溪將所需物件準備齊全後，眾人便朝著貢院出發，因離得近，不必像路遠之人那樣趁早趕去，他們到貢院門前時，時辰並不早了，環顧四下，卻發現到場的學子要比縣試那日少了很多。

雖還有些學子尚未到場，但也能看出府試應考者要比縣試少了很多，顧成禮斂眉，收回落在眾人身上的視線，心裡清楚越往後走同場的考生只會越少。

「師兄，你看……」顧成禮的衣袖被李玉溪輕輕拽下，視線朝著他示意的方向看去，目光一凝，竟瞧見了兩個熟悉的背影。

「那人不是咱們上次縣試時遇到的嗎，沒想到他竟也過了，好像是喚作趙明昌……」李玉溪轉念又想，這趙明昌若是胸無點墨也就不會行事那般張揚，雖說如此，再次見到此人，李玉溪還是覺得有些慌張。

顧成禮也將趙明昌認出，不僅如此，那趙明昌身旁之人竟也是他所認識的，可不正是那文昌書局的少東家？

可真是趕巧了，他在縣裡也沒幾個相熟之人，偶然相遇的兩人竟還是相識。

李玉溪不想再與那趙明昌撞上，拉著顧成禮要往人群裡躲一下，恰巧這時，同安知府帶著差役從衙門那裡過來。

場面瞬間肅靜下來。

顧爹和李秀才等人此時還未離開貢院門口，見著知縣大人過來，明白開考快要開始了，只得往貢院外圍退去，遙遙隔著一段路瞧顧成禮與李玉溪二人走向貢院。

顧成禮回頭看了顧爹一眼，見他緊緊地跟在李秀才身旁，心裡放心了些，伸手朝他們作了一手勢，示意他們離著遠些，省得被這些學子給推搡擠倒，然後便帶著李玉溪，一起在貢院門口排隊，等候入內。

貢院門口的差役各個身側配了把明晃晃的刀，而排隊等待入內的學子們則被搜了底翻天，不僅身上衣裳要脫下檢查，便是他們帶的吃食也要經過多番檢視，顧成禮從家裡帶的燒餅被撕成好幾塊，只為了看看餅子裡面是否攜夾紙條，幸好他的燒餅是無餡的。

李玉溪身上脫了只剩褲衩，被官差察看完後捧著一堆衣裳羞憤過來，「還好今日不冷，倘若是染上風寒……」

顧成禮察覺衙役的目光掃來，眉頭一跳，趕緊對著李玉溪道，「慎言！」這個時候若是被衙役給丟出去可不是鬧著玩的，弄不好就取消了考試資格，以往也是有過這樣的例子的。

李玉溪立馬噤若寒蟬，乖順地將衣裳套上，不敢再隨意出言。顧成禮見衙役走開後，也是鬆了一口氣，這些衙門的衙役不好對付，雖不是什麼大官，但卻是難纏的「小鬼」，像他們這些沒銀兩上下打點的學子，是最好