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怪鷹睡著了，臭氣也消失了。我看了看錶：已經是半夜12點了。

我站在那兒低頭看著氣缸，思考著物質和能量守恆的問題。最好別碰它，我想。最好用東西罩住它，別讓它跑掉。

我從大廳裡拿來一把有柄的勺子，認真地瞄準後，屏住氣，對著氣缸罩了下去。然後我便坐在凳子上，等著看究竟會發生什麼事情。

怪獸打起鼾來，聲音特別響。在燈光的照耀下，它的翅膀閃著紫銅色的光澤，一股腐爛的臭味從它身邊蔓延開來。

&ldo;你不應該這樣做，亞歷山大&iddot;伊萬諾維奇。&rdo;一個男人的聲音說，聲音很悅耳。

&ldo;做什麼?&rdo;我說，轉過身來看著鏡子。

&ldo;我在說那根魔杆。&rdo;

鏡子沒有說話，是另外一個人在說話。

&ldo;我不明白你在說些什麼。&rdo;我說。房間裡一個人也沒有，我開始有點惱火。

&ldo;我在說魔杆。&rdo;那個聲音說，&ldo;你用鐵勺罩住是完全錯誤的。處理魔杆的時候要特別小心。&rdo;

&ldo;所以我把它罩上了……同志，你為什麼不進來呢?現在這種談話方式真是太不方便了。&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;那個聲音說道。

就在我面前，一個穿著特別考究的人漸漸現出身影。他臉色蒼白，身穿一套裁剪得非常合體的灰色上衣。他的頭微微向旁邊偏著，他彬彬有禮地說：&ldo;我希望我沒有唐突地打擾您的工作。&rdo;

&ldo;沒有，沒有。&rdo;我連忙站起身來說，&ldo;請坐，不要拘束，要不要來點茶?&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;陌生人說，然後在我對面坐下來，很有教養地拉了拉褲腿。&ldo;茶嗎，就不勞駕您了，亞歷山大&iddot;伊萬諾維奇。因為我剛用過晚飯。&rdo;

我們互相對視了一會兒。他面帶微笑，我也是笑臉相迎。

&ldo;你是來找沙發的，對嗎?&rdo;我說，&ldo;可惜，沙發不在這兒。我很抱歉，我甚至不知道……&rdo;

那個陌生人抬了抬手。

&ldo;這些瑣碎的小事!&rdo;他說。&ldo;為了一樁雞毛蒜皮的事，竟如此大動干戈，簡直讓人難以相信……亞歷山大&iddot;伊萬諾維奇，你自己想想看‐‐整天醉心於故弄玄虛，追求一些令人作嘔的虛幻的東西，為了傳說中的什麼白色論文，搞得人們不得安寧……有些人居然說這個沙發是全能的轉換器，儘管造型大了點，可質量不錯，效能穩定。那些談論白色論文的笨蛋們更是荒唐可笑。我不，我甚至連談論沙發的想法都沒有。&rdo;

&ldo;先生，你願意說什麼就說什麼。&rdo;我用上層社會最禮貌的口吻說道，&ldo;那就談談別的好了……&rdo;

&l;愚昧……固執……&rdo;他心不在焉地咕噥道，&ldo;思想懶惰，還嫉妒別人，徹頭徹尾的嫉妒……&rdo;他突然停住沒再繼續說下去。&ldo;請原諒，亞歷山大&iddot;伊萬諾維奇，我冒昧地請您允許我將這個勺子拿開。超磁場穿不透鋼鐵，在一定空間內超磁場強度的增加會……&rdo;