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霍金斯鎮是個小地方，所以訊息傳遞得特別快，在這定居生活的大多是老實質樸的普通人，對居心叵測的外來戶毫無防備之心。

餐廳服務員，超市收銀員，汽車修理工，裁縫……每個人都可能在無意間提起令他們印象深刻的事，並且在與布萊恩閒談時，完全意識不到對方有備而來。

不過是談論一件所有本地人都知道的舊聞罷了，有什麼值得注意的呢？

因此，布萊恩沒費什麼功夫就完成了他的任務之一：搞清楚去年失蹤的12歲孩子的身份。

“他叫威爾，威爾·拜爾斯，是我現在的一個同學。身高體重之類應該不用關注吧？”

布萊恩放學後回到他們租下來的小別墅中，邊吃晚飯邊對柯本說道，“我想想，他生在一個單親家庭，家庭成員包括母親和兄長。威爾的母親喬伊斯·拜爾斯是鎮上梅爾瓦德雜貨店的員工，去年十一月，她最先發現自己的小兒子不見了，於是前往警局報案。艾什，今天晚上的三明治是你做的嗎？”

“是我，這鬼地方叫不到外賣，明天我們就去鎮上吃。”柯本回答，“怎麼，味道不好？”

“味道好極了，”布萊恩誠心誠意地說，“你應該去開三明治連鎖店。”

“等我什麼時候退休了再說吧。”

得到布萊恩的肯定，柯本滿意地後仰靠坐在沙發上，“接著講你的，威爾的母親報案之後呢？”

“最開始除了威爾的母親之外，所有人都以為威爾已經死了，他們還為他舉辦了葬禮，不過霍金斯鎮的警察局局長吉姆·霍珀似乎是個大人物。”

布萊恩嚥下嘴裡的食物，繼續說，“他當過兵，上過海外戰場，回到美國以後曾經在紐約警局工作，後來他主動要求上面把他調回老家霍金斯鎮，成為了這裡的警察局局長，在他的幫助下，威爾順利歸來，失蹤案不了了之，明面上沒有任何後續。”

“美國軍方……”柯本若有所思地說，“你覺得他有可能是cia派來的嗎？”

“不一定。”布萊恩回答，“但如果他的履歷是真的，就肯定了解一些內幕。”

“幹得不錯。”柯本從不吝嗇誇獎布萊恩，“學校生活怎麼樣？有些長官擔心你會成為第二個邦德，所以強烈要求你在大部分時間裡融入集體，以學會如何尊重上級。”

布萊恩咧嘴一笑：“我覺得學校還不錯，教的東西都很簡單，放學也很早。”

他以前好歹是個正經大學畢業生，應付中學課程簡直輕鬆自如。

柯本挑起一邊的眉毛：“連我這個幾天不出家門的人，都聽說你在霍金斯中學大受歡迎。冰激凌店的女孩們全在討論你，說有個從英國轉學過來的小少爺相貌英俊、一擲千金……”

就是沒有答應任何一個姑娘的交往邀請。

“那是她們太早熟了！”布萊恩連連搖頭，“我要再長大個十歲，才會把這些話當回事。”

正常十歲出頭的孩子懂個啥？過家家而已。

“很好，心態也很穩定，繼續努力。”柯本走過來拍拍布萊恩的肩膀，順手擼了一把他的頭髮，“你還有其他情報嗎？”

“有。”

說起這個，布萊恩微微皺眉，“我打聽到去年失蹤的孩子不止有威爾·拜爾斯一人，威爾他平安回來了，眼下正在學校上學，但另一個失蹤的高中女生至今下落不明，而警局對此事並沒有什麼作為。”

“你怎麼想？”

“我有點懷疑警察局在掩蓋一個秘密，這個秘密促使局長吉姆·霍珀對發生在眼前的案件不聞不問。”布萊恩說，“不過也不一定，可能他就是責任心或者能力有限？唉，我真希望霍金斯鎮能再發達一點，到時我就可以從他們的內部系統中找出線索了。”