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可是，他與陸桓城，怎麼會是親疏最淺的呢?

他肚裡懷著陸桓城的孩子，分明是最親近的。他們血脈相連，融為一體, 比挨著坐的每一個人都要親近。

晏琛不甘心，一直坐在院角翹首觀望，只等陸桓城發現他的阿琛和筍兒不見了，來把他們領回去。他的坐姿很規矩，全程沒動一下筷子‐‐動了筷子，就是認了這個位置。他不要這麼遠的位置，只要陸桓城身邊的那一個，能牽到手、吻到唇的那一個。

他遙遙地看著，看陸桓城推杯換盞，談笑風生，彷彿這一夜有喝不完的酒，說不完的話，賠不完的笑，什麼都要顧及周全，什麼都不能疏忽大意。

卻唯獨疏忽了他。

盤裡的一尾鮮魚只剩下骨刺，湯盅見底，浮起一層凝固的油脂。雞骨殘連著碎肉，與豬皮堆成一團，濺出的菜汁星星點點，髒遍了整張桌子。

吃飽的紛紛離了席，晏琛還坐在那裡，沒動一下筷子。

月向西移，喧囂淡去。

院子裡的人影漸漸稀疏，廳堂裡的燈火漸漸黯淡。隱約聽到幾聲言談，說陸桓城早已喝得酩酊大醉，被攙回臥房休息去了。

是麼，他醉了。

醉得徹底，也忘得徹底，忘了他的阿琛還在等他。

晏琛慘澹地笑了笑，終於站起來，離開了院子。

他穿過夜半無人的長廊，層層套疊的門洞，沿著苔痕小徑一路曲折，回到了曾經棲居三百年的故地。

推開木柵欄，一切如舊，依然是與世隔絕的僻靜。

陸桓城大半年不在，竹庭久無人煙，腳邊繚繞著揮之不去的清寒之氣，彷彿連風也忘了吹拂這裡。竹影斑駁，黑暗裡藏著吃人的鬼魅，唯有一根青竹通體幽亮，泛出翡翠似的瑩綠色。

晏琛走上前，扶住那根青竹，體內的力氣被一絲一絲抽走，整個人虛軟地跌坐在了竹根旁。

觸手可及的泥土上方，一團幽芒溶溶浮動，映照著一棵兩寸高的小筍。

晏琛伸出手，憐愛地摸了摸它的芽尖，腹中忽而輕輕作動。筍兒第一次貼近原身，近得只隔著一層薄肚皮，好像世間最棉軟的一張小床推到面前，吵著鬧著要撲進去酣睡。

晏琛低聲嘆了口氣。

他又何嘗不想附入竹身休息?

見到原身的一剎那，心脈驟然虛浮，半年來壓抑的所有疲累紛湧而至，連這一晚的委屈也強烈了數倍。他幾乎撐不下去，只想附靈於竹，浸沒在溫泉似的泱泱靈息之中，把煩擾與苦悶通通忘掉。

可是不行。

他不能再讓筍兒汲取一點點竹息。

他才四個月的身孕，肚子已有六七月大。筍兒那一晚偷飲了太多竹息，快要濃過晏琛給他的人息，再這麼弄下去，熬不到足月便要出世，以後須得依附竹身而生，像他一樣，離不開活水，離不開暖陽，無論生老病死，都被牢牢困在一桿青竹裡。

生不由己的滋味有多難受，晏琛心裡最清楚。

筍兒出世之前，他不可以附回原身，哪怕只有片刻。

筍兒又哪裡知道個中利弊，顧自鬧騰得厲害。晏琛吃不消，只得起身離開，臨走前想起了什麼，低頭咬破指尖，用血跡畫出一道血緣護佑的符咒，把小筍罩在了裡頭。

臍周微微有些發癢。

晏琛解衣一看，那咒符的圖案隱約浮現在腹部，又悄然隱去了。

他的血，只能算作一個暫時的護佑，聊勝於無。這護佑來源於一根竹，擋不了颶風，擋不了祝融，至多能為筍兒遮點風雨，驅趕幾隻擾人的鳥雀與竹蟲。

真正牢靠的護佑，要用陸桓城的血來畫。

陸桓城是陸家嫡子，血脈純正，與這座百年老宅同根同息