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雖然趙之堯認罪之後，趙家人就已經對他的院子進行了整理，那些能夠作為證據的東西也早已銷毀掉，大理寺派人去搜羅了幾遍，也沒搜出什麼有用的東西來。

但是官兵大張旗鼓的進了幾次相府，還是給趙家帶來了一定的影響。

起碼全城百姓都知道趙家人犯了罪，在一些有意無意的引導之下，趙家苦心經營出來的世家望族形象終於是徹底遭到了質疑。

還有人以上樑不正下樑歪之名，直接討論起趙恆則的是非來，更甚有文人做起打油詩，對他明嘲暗諷，從收攏權勢目無君上，到御下不嚴縱子行兇。

一時之間，趙家名聲大噪，更甚超過了宮中秘聞。

姜照趁熱打鐵，拉了不少依附趙家的勢力落馬，左右他們現在也都不上朝，待在家裡和待在牢裡也沒什麼區別，等趙恆則反應過來帶人去上朝的時候，終究是晚了些。

朝局徹底亂了，皇帝雖然步履艱難，但絕沒有要回頭的意思。

趙恆則面帶菜色，前不久還是精神矍鑠的樣子，此時竟形容枯槁。

他本來年歲就不小了，再過幾年也該致仕，若非戀棧權位，早該主動鬆手，為朝廷培養下一任左相，而並非一心攬權，站到了皇帝的對立面。

但是苦心經營數十年，他到底是不甘心，還抱有一線希望。

姜照這幾年皇帝做的不錯，寬政薄稅，勤儉愛民，頗得人心。

對於她喜歡男子還是女子，百姓有閒談猜測的興致，卻並非有指指點點的意思，畢竟經過先帝一朝，方知曉嘉平年間的日子有多好過，假若真是換了個皇帝，也並不一定能有她做的好。

在這種基礎上，風言風語是管不住，但是民心還是在的。

所以趙恆則也不敢胡亂去散播什麼，只是集世家之力去給皇帝施壓，寧願不去救趙之堯與趙承緒父子，總歸是想保住整個趙家的地位。

哪怕今日落敗，只要趙家不倒，他還有其他子孫，總能乘風再起。

可姜照顯然沒有給他這個機會。

嘉平三年十一月下旬，是太宗皇帝冥誕，因他在位期間功績卓越，餘威影響至今，從先帝到姜照，每年都會到宗祠拜謁，自陳章紀，以告其靈。

往年都是簡辦，畢竟說到底也只是屬於皇帝家事，從前是先帝對君父的孝敬，後來變成姜照對祖父的景仰，旨在告誡自己孜孜不倦，莫負太宗不世之名。

今年卻辦的聲勢浩大，還請了護國寺高僧設壇唱經，其中就包括當初盛名只居太宗之下，出家後仍被當世文人視為平生楷模的大儒林觀。

他如今法號圓應，已經是修行二十餘年的得道高僧。

當年太宗病逝之後，林觀不顧先帝挽留執意致仕歸隱，不久後便落髮出家，再也不問凡塵舊事，連其親生子孫也很難見他一面。

先帝為表愛才敬重之心，曾多次請林觀出山，皆不就。

姜照登基後在韓宣的建議下也請過幾次，也是連他的面都沒見到，還是上次在護國寺安排謝玉折夫妻與謝錦相見時，才機緣巧合地見了他一面。

但在世人眼中，當今與林觀從無瓜葛，更不知道她是怎麼將人請出來的。

不過這也已經不重要了，天下文人眾多，世家子才佔幾成，趙家的擁躉又佔幾成。

在林觀應下姜照的邀約，以圓應和尚的身份重新踏入宮門的那一刻起，一切都成了定局。

權勢聲望盡失，趙恆則強撐著參加完宮中祭典之後，回去就一病不起，姜照聽說後派了御醫前去為其診治，都說是氣急攻心，藥石難醫。

姜照表面上悲痛惋惜，賜了不少珍貴藥材給他補身子，做足了面子功夫。

背地裡卻躲起來偷笑，只覺得格外暢快。