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說是言語不和起的爭鬥，我們很難把他們怎麼樣，頂多關幾天。”

小因斯特憤憤問道：“難道對霍普就沒辦法了嗎？”

“我們會警告他的，相信以後他不會明目張膽來找你們麻煩。”

不管裡特部族的牛頭人多麼忿忿不平，當務之急還是救護傷員，好在多數被石子打到的牛頭人都是輕傷，傷勢比較重的小牛頭人在隨後趕來的醫師救治下也醒了過來。忙亂過後，尼貢軍的鷹身人告訴唐·奧德抓住了兩個鬧事者，但正像估計的那樣，他們一口咬定是看裡特部族不順眼所以衝突起來，只是平常的打群架。鷹身人說要把鬧事者帶回去訊問，於是告辭離去了。

唐·奧德讓部族成員回去休息，宣佈明天有重要決定公佈。裡特部族的成員意識到，部族的去留終於要確定了。突如其來的訊息轉移了他們的注意力，大多數成員都回房間睡覺去了。

小因斯特留了下來，他走到唐·奧德身邊羞愧地說：“唐，對不起，是我給部族惹來了麻煩。”

“孩子，你沒做錯什麼，霍普這種鷹身人，我遇到了也不會對他客氣的。”

“可是部族有牛頭人受了傷。”

“他會好起來的。我們都是裡特部族的成員，如果你為了幫部族裡的朋友負傷，那是一種光榮，部族所有牛頭人都會為你感到驕傲。”

“尼貢怎麼會有像霍普這種鷹身人呢？還有那些牛頭人，他們為什麼會聽霍普的話幹壞事？”

唐·奧德沉默了，良久他撫了撫小因斯特的頭，說道：“總有好鷹身人和壞鷹身人，牛頭人也有壞人，不過絕大多數都是好牛頭人。部族裡的，咱們一路上遇見的，還有你結識的夥伴都是好牛頭人。你還小，慢慢會明白的，現在回去休息吧。”

小因斯特默默地回房間去了，一路上不停地想：“也有壞的牛頭人嗎。”

第二天一早，唐·赫斯來了。他找到唐·奧德問道：“奧德，昨天的事情我聽說了，受傷的牛頭人沒事吧？”

“嗯，都沒什麼大礙了。”

“那就好。我已經託人警告了霍普，這種事不會再發生了。”猶豫了一下，唐·赫斯繼續說道：“這件事情不會影響你的決定吧？尼貢太大了，議事會做了很多努力，但有些事情還是沒做到位。霍普是個很狡猾的鷹身人，他從不自己出面做壞事，尼爾城裡支援他的人不少，甚至議事會里的某些人也透過他獲得地表的情報和物品。我們早就開始收集他的資訊了，遲早有一天掌握足夠的證據，我們會剷除掉這個尼爾城的毒瘤。”

“霍普只是一個例子。說實話，尼貢的一切讓我很擔心，在這裡，我看見地底種族古老的生活方式正在消失，就是裡特部族四百年來一直遵守的那種生活方式。在尼貢，你可以沒有部族，一旦牛頭人可以不依賴部族地生活下去，我們這些唐一代代傳承下來的道德約束就失去了效果。沒有部族，沒有約束，即使牛頭人在這種環境中也會迷失自己的本性。沒錯，在尼貢不用擔心吃的穿的，也不用擔心隨時可能發生的自然災禍，可以讓一個牛頭人舒舒服服地生活下去，可是我們牛頭人的精神——古老的精神卻找不到了。”

“奧德，我承認你說得有道理。尼貢確實改變了我們牛頭人——以及所有地底種族的生活，不過這種改變不一定就會導致最壞的結果，相反，不做出改變反倒可能落到最壞的境地。如果沒有尼貢，也許特曼人已經統治了整個地底，我們的孩子正在給特曼當奴隸。如果這種事情發生，那我們牛頭人的精神又有什麼用呢？”

“我不是否定一切，尼貢的好處我也看得到。可是我無法確定尼貢會走向何方，地底種族已經存在了成千上萬年，尼貢的成立才不過十幾年的事情。一