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和他們一起的另外兩個孩子是另外一個村子的，平素和齊達他們並不怎麼來往。除了考完的那個日子幾個人一起出去玩了一個晚上外，之後的時間就一直兩人結伴出去，似乎是想在這裡尋找活計安身，不想再回村裡去了。

九月初十，正是發榜的日子。這天齊達他們起了個大早，捎帶上前些日子一直單獨行動的關平關波（另外兩個少年的名字），子時剛過就去了發榜的地方。

齊達本以為他們這麼早，肯定發榜那裡還沒有人，誰想到了那裡，居然早已經是人山人海了。問了下，他們中的大多數人居然是從頭天晚上就在那裡等著的！

齊達無語了。

他們幾個，年紀即小，個子又矮，力氣也不夠。眼看著在這重重人海面前根本沒有擠進去的可能，齊達提議乾脆回客棧睡覺，得到了五枚白眼。

齊達無可奈何的在路邊找了棵樹靠著坐下開始打瞌睡。只是旁邊小攤上的煎餅香味不斷飄過來，香得他睡不好覺。

漸漸的人越來越多，張華他們人小，擠不贏那些身強體壯的大人，只好被一步一步的往外擠走，最後乾脆都挨著齊達坐下，橫豎榜總會貼的，不過是早知道晚知道的差別罷了。

突然，聽得前面人群中一聲&ldo;來了&rdo;，齊達他們立時跳了起來，然而卻什麼也看不見，只見前方的人群不斷湧動，猶如起伏的波浪，外邊的人還在不停的往裡面擠，裡面又不時有人被擠出來，更有那個子比較小的低著頭從人群的點點fèng隙中間鑽將進去，不時又有人從裡面自己鑽出來。一時間，整個貢院門口都喧鬧起來，激動的諸如&ldo;中了！中了！&rdo;、&ldo;快去報喜！&rdo;&ldo;大爺，這榜上有你的名字！&rdo;之類的歡呼高叫，不絕於耳。當然，不時也會見到一兩個人垂頭喪氣的從人群裡擠出來，甚至還有大哭起來的。齊達看著那些三四十歲的大老爺們擠出人群，扶著路邊的樹或者什麼的抱頭痛哭，感覺實在是不可思議。

因為人群湧動得太厲害，齊達幾人都是個兒瘦小的，害怕被踩到什麼的，到時候沒錢醫治可就慘了，橫豎一時半會兒也擠進去，幾個人索性往後撤了一段距離，在稍遠處的小石橋上歇下。他們的旁邊，有不少剛才還在貢院東牆邊賣零食的小販，也都是剛剛退過來的。

在旁邊的小販處買了些炒麵吃了午飯，幾個人又慢條斯理的喝了兩壺茶後，看熱鬧的人漸漸散開，才有了齊達他們鑽進去看榜的餘地。

榜前依然有不少人‐‐多是茉陽城中的閒人，甚或還有拖兒帶女過來閒話的，&ldo;呀！這誰誰誰，我知道，他娘就是街上賣豆腐的那個……&rdo;&ldo;伢子啊，學著點，以後也給你爹掙個秀才公回來！&rdo;諸如此類的感嘆不絕於耳。雖然已經過了最擠的時刻，齊達他們擠到榜前的時候依然出了一身大汗。

本科鄉試一共錄取七十二人，齊達自知自己本事，所以先從最後一名看起。一點一點的往前看，然後在看到第九個的時候，齊達看到了關平的名字，連忙招來正一臉惶恐從前面數名字的關平。十四歲的大小夥子激動得一把抱起齊達轉了兩圈，滿臉通紅的連聲說著謝謝，看得周圍看熱鬧的人群哈哈大笑。

繼續往前，齊達又發現了俊俊的名字，俊俊也一臉激動的跑過來對著自己的名字不肯動了，不住的唸叨著&ldo;我要回去告訴我娘，我中了，我要告訴我娘……&rdo;

再往前，這張榜已經過了三分之一了，還沒見著自己名字，齊達的心開始劇烈的跳了起來。他是無論如何也不相信自己能得前幾名的，因為寫經論的時候他幾乎完全套的柳隱給他的模板，自己