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她原本在自己的孩子出生後就要離開莊園，是葉淨之的外祖父深知女兒脾性，將年幼的葉淨之託付給她，請她照顧葉淨之直到入學。

作為葉淨之的祖父親自挑選過的人，她本身也有頂級的學歷，通曉英、法、德語和中文，最開始的確承擔起了照顧和教養葉淨之的責任。

原本一切都按正常的軌跡發展著，直到葉淨之六歲，不到一年便要入學，尤塔的丈夫卻因病住院，她的兒子因此無人照顧。在徵得了葉淨之母親的同意後，她將自己的兒子接到了莊園。

尤塔的身體不適宜生育，又篤信宗教，不接納人工受孕的方式。她的兒子是她和丈夫結婚多年以來艱難誕下的唯一的孩子，尤塔給他起名叫「西奧多」，希臘語裡的意思是「上帝的禮物」。

西奧多是一個羞澀內向的孩子，頭髮是薑黃色的，身形瘦弱，臉色蒼白。第一次見面時，尤塔帶著他走進葉淨之的書房，他穿著小皮鞋，打著領結，結結巴巴地和葉淨之打了個招呼。

莊園裡和葉淨之年齡相仿的孩子很少見，從有記憶以來，他就只有尤塔和家庭教師的陪伴。

西奧多比葉淨之還小一歲，雖然天生口齒不太利索，性格卻很好相處。他來到莊園以後，很快就變成了葉淨之的好朋友，兩個孩子同入同出，幾乎形影不離。

尤塔掌管著整個莊園的事務，將兩個孩子都照料得很好，事事一視同仁，只除了課業。

尤塔對西奧多的功課幾乎不做要求，對葉淨之的要求卻非常高。僅從語言這一門課來說，葉淨之需要同時學習德語、英語、中文，但西奧多隻需要會說英語就夠了——尤塔甚至沒有要求他學習她的母語！

如果葉淨之不能流暢地背完一整首十四行詩，就會被罰更多的功課，但西奧多連拗口的長句都念得磕磕絆絆，尤塔卻說「沒關係」。

年幼的葉淨之非常羨慕，但是尤塔告訴他，西奧多和你不一樣，你應該對自己有要求，因為你姓「葉」。

葉淨之的一舉一動，尤塔都有嚴格的標準，不能做出任何「失禮」的事情，不能玩沙子，不能爬樹，連放肆大笑都是不被允許的。

在這種近乎窒息的約束下，年幼的葉淨之無師自通地學會了排解壓力。

尤塔對花粉過敏，莊園裡的花園對她來說是一個禁地，葉淨之非常想獨自待一會兒的時候，就會跑到花園裡去。

那裡有一年四季都會盛開的花朵，時刻散發著芬芳；有流動不息的噴泉和水池，在陽光燦爛的日子，噴泉能折射出美麗的彩虹；還有鞦韆，和花匠叔叔偷渡進來的一小堆白沙，是屬於葉淨之的自由的小天地。

在每天的休息時間裡，葉淨之很喜歡跑到花園裡去，對尤塔的說法是「喜歡賞花」，但很多時候他只是跑到花園裡玩鞦韆、堆沙堡，將此視為難得的喘息時間。

作為玩伴，西奧多很快就發現了葉淨之的秘密。

西奧多是乖孩子，對媽媽尤塔言聽計從，即使是休息時間，也是和尤塔在一起的時間的居多，因此最開始他追問的時候，葉淨之並沒有告訴他。

直到後來某一天，葉淨之無意中發現西奧多在衣袋裡偷偷藏了一朵花。

他把西奧多拉到一邊，斥責道：「你瘋了？快扔掉，你會過敏的！」

西奧多也很驚慌，他顫抖著握緊了手裡的玫瑰花，央求道：「不、不要告訴媽媽……」

葉淨之著實嚇了一跳，因為尤塔曾經告訴他，西奧多和她一樣對花粉嚴重過敏。他當時幾乎都想叫醫生了，卻發現西奧多站得好好的，絲毫沒有過敏的跡象。

「其實我和爸爸一樣，都不是過敏體質，可是媽媽她……不讓我去花園。」西奧多垂頭喪氣地從衣袋裡把玫瑰花掏出來，顏色艷麗的花朵已經被體溫焐得焉