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&ldo;奈爾，克瑞岡，小鳥比你聰明，而且她比我還會幫我的洋娃娃補衣服。&rdo;蘇菲亞不高興地說。

&ldo;她是漂亮，她說的謊也漂亮，你只在那裡住兩個星期，什麼都不知道。我很高興她母親回來了。&rdo;

&ldo;她母親?&rdo;我重複一遍。

&ldo;她母親回來接她了，夫人是這麼說的。&rdo;

&ldo;沒這回事，不過她離開了，我很慶幸。我為你們三個高興，沒什麼比這更值得高興了。&rdo;

蘇菲亞點點頭，畏怯地看著窗外。之後奈爾就沒再開口，但兩、三分鐘後，他總算放鬆一些，不再坐得離我那麼遠，那對我來說是份很慷慨的禮物，遠遠超出我的預期之外。

至於小鳥‐‐我喜歡她，非常喜歡，雖然她滿口謊言。要不是有二十具貨真價實的屍體為證，我相信有個戴黑色斗篷帽的男入存在的機率到現在還是零。

我們在聖派區克大教堂前下車。我原以為午夜之後要進教堂會很麻煩，結果迎接我的並不是面無表情的巨牆和令人望而生畏的大門。進入大教堂，就看到後面小屋透出夜讀的燈光。我敲了敲康諾，席神父寓所前那扇簡單而精美的板條門，兩邊各跟著一名腳底髒兮兮的小孩。聽到腳步聲靠近，蘇菲亞驚慌地發出細小的聲音，很像尖銳的警鈴聲。

奈爾抓住她的手，&ldo;別緊張。&rdo;他說，雖然穿著睡衣但仍很有權威感。

神父開啟門，身上仍是白天的神職裝扮，光秀的腦袋在滑亮的油燈映照下更加醒目。看見我旁邊的人和他們身上穿的衣服，他深吸一口氣並把門整個開啟。

&ldo;快進來。&rdo;他把孩子安置在乾淨的方形餐桌旁，然後走去食品櫃拿麵包和一小圈乳酪，一邊切著麵包和乳酪，一邊跟我們說話。

我抱著雙臂背對著門，心浮氣躁，靜不下來。康諾，席神父很親切地問他們叫什麼名字、父母是否還在、今晚發生了什麼事。大部分問題都由奈爾負責回答，我很高興看到神父想得到他的信任再聽我說。要是他無意接納他們，對兩個孩子的幫助就很有限。

&ldo;先吃這些，我去教堂儲藏室再拿點東西過來，&rdo;他說，&ldo;我會帶懷德先生一起去，幫你們拿些好一點的衣服過來。奈爾，注意她有沒有吃東西，好嗎?&rdo;

&ldo;我會的，神父。&rdo;他回答。我發現奈爾已經不是個小孩，而是個喜歡任務的小大人。

我們走到露濕的熱氣中，空氣中彷彿閃著雨絲，聞起來有雷電的味道，再過不久就會雷電交

加。席神父瞅著我，一臉好奇。

&ldo;我很想知道你怎麼偷走絲兒?馬許的財產的，此人是個惡魔，而令兄又是惡魔的最佳擁護者。&rdo;

他一手拿著鐵鑰匙，另一手提著燈，揮著手領我走向聖派區克大教堂最近的入口。我很樂意告訴他，也如實交代了過程，但實在說得亂七八糟，因為思緒急著想同時沖往不同的方向。我想知道麥瑟的想法、老皮有沒有找到鈕扣，如果有的話又代表了什麼，還有小鳥的眼睛是否可以不再看起來像是被什麼東西遮蓋，

一片死寂。聽到我說&ldo;十九個&rdo;時，神父的手在慈善衣物箱裡停住，除此之外他一直面不改色。

&ldo;我要你知道一件事，&rdo;他緩緩地說，邊摺著一件小連身裙和一件藍色褲子。

&ldo;你需要幫忙時，我隨時樂意幫忙，我想你會需要的。這件事就像火堆裡的火藥桶。&rdo;

我的臉在四分之一的面罩下抽搐，微微發燙，彷彿同意他的話。