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袁妃是崇禎所寵愛的女人，因此賜她自盡。而這不幸的女人，自縊，卻因為繩索斷裂，&ldo;墜地復甦&rdo;。崇禎發現後，拔劍砍之。據說砍了三下，手軟，不能再砍{223}。袁妃最後據說不曾死去，被農民軍發現，&ldo;令扶去本宮調理&rdo;{224}。

其他曾蒙幸御過的嬪妃，&ldo;俱親殺之&rdo;。

又遣人逼天啟皇帝的懿安皇后&ldo;速死&rdo;。張氏是夜至晨，兩次自縊未果。第一次為宮女解救，第二次又被李巖專門派來保護她計程車兵所阻止。李巖對這位品行端正的前國母，一直心存敬意。但是次日晚間，張後仍趁李巖部下不備，懸樑自盡。

最慘一幕，出現在崇禎與長平公主父女間。是歲，公主年方十五，驚嚇和戀生，令她啼哭不止。她沒有勇氣自殺。崇禎素疼此女，五內俱焚，長嘆一聲，將剛才送別兒子們時說過的話，重複了一遍：&ldo;汝奈何生我家！&rdo;遂左袖遮面，右手揮刀，砍向公主。公主懼怕用手來擋，左臂應聲而斷，昏倒於地。崇禎雖欲再補一刀，終因周身戰慄而止。

放兒子們生路，讓女性親屬盡死，並非&ldo;重男輕女&rdo;，而是基於皇家名節不容玷汙。在那個年代，這高於生命。所以崇禎殺妻殺女，悽慘無比，但不能視之為滅絕人性。

女眷們一一喪生，崇禎則神秘地從宮中消失。至少，十九日天亮後李自成部隊闖入宮時，他們沒有找到他。問遍宮人，無人知曉。李自成大不安，下令：&ldo;獻帝者賞萬金，封伯爵，匿者夷其族。&rdo;然而，賞金沒有能夠發出去。

直到二十二日，人們才在後稱為景山的皇家後苑的亭中，發現對縊而亡的兩具屍體。一具屬於近侍王承恩‐‐‐當初那個將&ldo;有&rdo;字釋為&ldo;大不成大，明不成明&rdo;的太監，一具就是大明末代皇帝朱由檢。屍體被發現時呈下狀：頭髮披散著並且遮住面孔，普通的藍袍，白綢褲，一隻腳穿靴，另一隻脫落。經檢查，在朱由檢身上找到了以血寫就的遺書，大意是：諸臣誤朕，無面目見先帝於地下，以發覆面，勿傷我百姓一人。{225}

那時不掌握現代屍檢技術，無法推知確切死亡時間，但大致不出於午夜至清晨這兩三個時辰之間。是日，為大明崇禎十七年三月十九日，公曆1644年4月25日，星期一。

以現在的經驗，這個時節的北京，幾乎已是女孩們換穿裙子的氣候。但1644年的4月25日，北京竟然下起了雪！親歷者趙士錦記述道：&ldo;時陰雨閉天，飛雪滿城。&rdo;{226}計六奇也描述說，這天一大早，&ldo;陰雲四合&rdo;&ldo;微雨不絕，霧迷&rdo;，&ldo;俄微雪，城陷&rdo;。{227}

二十三日，朱由檢、周氏夫婦屍體一齊被收殮，存於某庵。李自成允朝舊臣前來進行遺體告別。有人一旁觀察，記下了這些人的表現：&ldo;諸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，餘皆睥睨過之。&rdo;{228}

睥睨，是斜著眼看，側目而視，有厭惡或高傲之意。這裡，高傲大概談不上，那就是厭惡了。

&ldo;食君祿，報王恩&rdo;，本是士之道德。但也不必拘泥‐‐‐倘若朱由檢是一個禍國殃民的皇帝，&ldo;睥睨&rdo;不為過。可是，以崇禎在位十七年的情形看，似乎尚不至於得到這種對待。於是，誰都明白，這&ldo;睥睨&rdo;，未必出於對死者的厭惡，卻一定是對紫禁城龍床的新主人示好。

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