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在數里之外，愈近愈覺得此清音沁人心脾，驅盡俗念，輝輝然天上人間，無處不在。

正在放燈的美婦們也不禁動容，紛紛登上甲板觀望傾聽，此時這歌聲中又有一人低聲而和，益發纏綿動情，繞指猶柔，有人竟不禁滴下淚來。那歌聲越來越近，唱至曲尾，餘音漸漸息止，有兩人在燈火之後撫掌而笑。

歡聲中，一條潔白如月的座船自水霧中翩然盪出，向水色山莊的座船馳來。待遊人們和山莊眾姬妾看清了那船，都是悚然動容。那條白船本無甚出眾之處，大小隻與水色山莊的座船彷彿，但是船上並無槳夫，只在船尾有一高髻雲裳的少女，輕搖長櫓，那白船便似雲出山岫，已至萬朵花燈叢中，再一折舵，便穿入山莊二十隻輕舟之內，再欲前行時，一個錦衣少年駕船持篙攔住：“我家主人在此行遊，請姑娘繞道少許可否？”

那少女不禁失笑：“此處湖面難道是貴主人的私邸麼？”她面貌並不甚美，但因一雙細目飄飛，卻有一股凜然出塵的不羈神韻。

那少年被她望得一時語塞，半晌才搖了搖頭：“雖非我家主人私產，不過因這處水道湖堤及上下幾百裡運河都由我家主人出資修築，水面上便許我家主人統管。況且主人女眷都在這裡，外人相見，不甚方便。”

那少女沉吟道：“也算合情合理，不過小婢的主人卻有急事，一路東去，不敢遲於片刻，如今竟在偌大水面被你等阻攔，只怕主人惱將起來，你我都不好擔待。”

那少年笑道：“姑娘還請向貴主人告罪，十萬裡水色山莊的王遲請貴主人繞道。”“王遲？難道是什麼十萬裡水色山莊的主人麼？”那少年見這少女不通中原世故，只得耐心道：“在下就是王遲，不過是水色山莊的一介小僕，在下主人上方，下為白帝二字。”

那少女道：“既然你作不得主，便讓你家主人出來說話。”王遲迴首向大船上望了望，不由遲疑，那少女蹙眉道：“你們中原人真是囉唆，什麼女眷男眷，有什麼矜貴？”她長櫓輕搖，不容分說，便向水色山莊的船隊中闖。

王遲吃了一驚，連忙抄起長篙，點中白船船身，欲將白船盪開，不料這白船去勢沉重，饒王遲天賦神力，武功高強，卻亦不能將之撼動分毫。王遲望了望船尾那少女，單憑長櫓一支，便將這船駛得翩翩然如白蓮浮水，竟不知這少女武功高到何等地步，為今之計，只得斬斷長櫓，他抬起手中竹篙，向少女所使長櫓刺去。而眼前忽地亮了一亮，似乎白船船艙所懸竹簾微微動了動，王遲只覺手背劇痛，竹篙險些脫手而出，低頭一望，卻見一粒渾圓的冰珠正迅速消融在手背上。

王遲一怔，仰頭道：“姑娘稍候，我這便請示主人。”

那少女一笑，道：“我等著。”

此時便有一條水色山莊的遊船靠來，王遲擰身躍上船去，走入船艙，不一刻卻聽一個清朗聲音道：“既然貴客身負急務，我們不妨讓他們一讓。”這聲音似乎不高，然而左近湖面上的人都聽得清清楚楚，只見兩個小環將那遊船的簾子打起，一個華服青年施施然信步而出，只見他面容清麗如水，斯文異常，王遲緊跟其後，躬身道：“是。既然莊主有命，敢不相讓？”

原來這秀麗的青年便是十萬裡水色山莊的莊主方白帝了。若非是在水上，人們定要奔走相告，這時都擠到船舷邊，爭睹方白帝容貌。

一個小環奉上燙金名帖，方白帝接了，向那船尾的少女道：“在下方白帝，在這山莊閒居，貴主人急務辦妥，如有雅興，請來鄙舍一敘。”說著將手中名帖輕輕送出，兩條船相距總有三四丈之遙，而這名帖去勢極緩，附近的人都是一聲嘆息，只怕這名帖落在水裡，更有人恨不得飛身出去接過那名帖，能與方白帝結識。眼見這名帖在湖面上平平飛過，向少女遙遙飛去，卻不跌落，人們知方白帝這一擲間內力綿延