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霍今鴻得知自己去不了文化院的事訊息倒是開心，還很嚴肅地表示：「的確是不妥當，中國字都還沒認全就去學日本話，還算不算中國人了？」

霍巖山一眼看出他是幸災樂禍，心裡更加來氣：「那就給我學，現在馬上學！」

「現在學也來不及上預科班了吧？」

「文化院每半年招一次學生，明年春天我再去問問大藤。」

霍今鴻一聽時間還早，頓時如是重負，還裝出一副很配合的樣子：「哦……那我怎麼學啊？」

霍巖山隨手把一旁站著的白項英叫過來：「你過兩天去給他物色個教書先生。」

霍今鴻立馬插嘴：「不用教書先生，白副官教我就成，我已經跟白副官學會不少字了。」

「哦？」霍巖山倒是沒想到白項英這麼有「先見之明」，「你會教？」

白項英瞥見霍今鴻在朝自己使眼色，只得硬著頭皮道：「一些平常用得著的字而已，也不算教。」

「夠了，能認字就行，那你就接著教！」

霍今鴻表示會好好學習為進預科班做準備，霍巖山對此態度非常滿意，同時發覺小兔崽子似乎很喜歡白項英。每次帶警衛單獨過來，無論說什麼對方都是一副死了爹媽的表情，有白項英在就生活虎的。

他好奇白項英到底用了什麼法子讓霍今鴻如此聽話，但好奇不過幾秒鐘也就罷了，不管用什麼法子，只要聽話就行。

——本來營裡就沒有女人，既然他這麼會當「媽」就讓他當著去！

白項英真就幹起了教書先生的活。

他自己也不過上了兩年中學校，實在不覺得能夠擔此重任——教兩個名字也就算了，除此之外還能教什麼呢？

思來想去他弄了本字帖，每天再上街買份報，回來帶著霍今鴻邊念邊認字，碰到自己也不認識的就糊弄過去。

霍今鴻如願以償每天能看到「哥哥」，心情一好學得格外賣力。

在他眼裡白項英是文豪一般的存在，而放眼望去整個霍宅除了霍巖山和幾位團長參謀也的確屬他學歷最高，因此眾人每天看霍今鴻圍著白項英吹彩虹屁，並不覺得有何不妥。

霍巖山脾氣不好，有事必然找人撒氣，白項英在就撒在白項英身上，白項英不在就輪到那幾個貼身警衛。警衛隊長郭朝江和小孫等人心知白項英平日裡替自己擋掉了不少火炮，因此對他一直懷有點感激和同情的態度。

沒了小兵蛋子的白眼和閒言閒語，霍今鴻過上了和氣又愉悅的生活，每天打打雜念念書，空閒時間就跟警衛們練拳腳。待年末霍巖山來檢查「教育成果」的時候，發現他與兩三個月前相比竟又是大變樣。

「天冷了，是不是得給他添些冬天的衣服？」小孫半個多月沒進東院，看見霍今鴻也是吃了一驚，「這長得也太快了，快比喜子還高了吧。」

喜子叫邵天喜，是警衛隊裡年紀最小的，剛過十六，入秋的時候還比霍今鴻高小半個頭。

「再長一陣子就可以穿現成的了。」郭朝江因為親眼看著霍今鴻一天一個樣，心裡莫名有種老父親般的寬慰，「力氣長得也快，喜子現在掰手腕都掰不過他。」

「挺費米吧？」

「胃口好起來吃的比我還多。」

「聽說這小子槍法不錯？」

「學啥像啥，不止耳朵好，眼睛腿腳都靈光。」郭朝江抬頭咂了口煙，「是個好苗子。」

小孫笑道：「什麼好苗子，又不是擱你這當警衛的。」

「當警衛還真是有點浪費。」

付聘跟霍巖山商量完事情從屋裡出來，聽見二人對話不屑地一笑：「呵，不知道哪來的野小子，你們還真拿他當回事。」

小孫因為知道付聘這