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反抗特曼壓迫的熱情相當高，甚至出乎了議事會中最樂觀成員的預料，遠征軍出發後，留守在地底的統帥們看著日益雄厚的兵力，對戰勝特曼的信心越來越足。尼貢總體實力雖然稍弱，但畢竟特曼的敵人不止地底一家。

最近十幾年地底和平安定，尼貢聯盟也積蓄了大量的資源和力量。靠著多年的積累，尼貢聯盟應付軍糧完全不成問題。自從推翻了特曼在尼貢平原的統治後，這裡成了地底最富饒的大糧倉，盛產苔類和塊莖類的糧食作物。在地底沒有天氣雨水的影響，幾乎年年都是豐收。

穴居人的糧倉裡早已堆滿了糧食，數百萬穴居人螞蟻一樣在尼貢平原上忙碌，將數以噸計的糧食源源運送到軍營裡。

相對於糧食，軍械比較緊張。地底不缺礦石和金屬，但是能把它們加工成武器裝備的工匠就不多了。傳統上這個工作是牛頭人負責的，他們用自己打造的武器和工具同其他種族貿易。但牛頭人種族數量稀少，平時還要從事生產，應付近百萬大軍的需要明顯不足。

結果尼爾城的二十萬新建部隊中，只有三分之一獲得了武器。剩下的人能分到一根削尖的木棍就不錯了，要知道因為特曼的木材限制令，現在連木棍也是緊缺物資。

沒有金屬武器，連木棍也沒有一根的戰士，只能暫時用石棒、石塊武裝起來。

為了讓戰士們早日裝備上合格的軍械，整個尼爾城變成了一個巨大的兵工廠。

所有牛頭人，不管是男性、女性還是老的、少的，全部都成了香餑餑，在一處處新建的冶煉和製造工場中，儼然一付專家的樣子，指導其他種族的人日夜開工。穴居人建築和運輸、鷹身人幹些靈巧的活、體力活由美杜莎負責，而牛頭人負責指導，以及在關鍵的工序出手。

多虧了牛頭人有成年試煉的傳統，每個牛頭人都有一些製造方面的技術。不過即使這樣，製造出來的武器和裝備還是品質參差不齊，這也是沒有辦法的事情。

尼貢多的是各種資源，根本不在乎資源的浪費。鐵和煤在地底簡直是再普通不過的東西，隨便一鎬頭就能刨出不少。

議事會組織了專門的人手，負責對趕製出來的裝備進行檢測和驗收，符合標準的就分發到部隊，否則直接回爐或者索性丟棄。

在瘋狂地趕工下，尼爾城不分日夜，全部籠罩在濃重的黑煙下，嗆得人直咳嗽，可是沒有任何人有怨言。他們看見滾滾黑煙和熊熊爐火，高興還來不及。

地底種族被激發出的熱情，像大海一樣波濤激盪，漫天的煙塵恰恰符合他們現在的心情。拿到熱乎乎的、剛打製出來的武器的戰士們，一腔熱血要奔赴殺敵的戰場。

……

尼爾城外，那扎克。

娜塔莎自從父親德雷菲斯帶領遠征軍出征以後，就搬回了那扎克和夥伴們住在一起。德雷菲斯一去，城裡的家裡冷清清的，娜塔莎受不了那裡的氣氛。那扎克里夥伴多，平時比較熱鬧。

這天夥伴們齊聚在那所四不像的房子裡，穴居人噠噠塔那一如既往地為大家準備了美味的晚餐。

鷹身人瓦萊裡將手伸向自己最喜歡的烤餅，卻被另外一支巨大的手掌搶了先，他怒道：“多羅！你怎麼會在這裡，你們製造課程的所有學員不是被徵召到工場去了嗎？”在夥伴之中，就屬牛頭人多羅吃得最多。

多羅滿嘴塞滿了烤餅，又加了一大塊新鮮木瓜，含糊不清地回答：“都在工場幹了三天三夜了，今天準我回來休息半天。真好吃，噠噠塔那的手藝就是棒，工場的飯簡直沒法吃。”說完又抓了滿滿一捧菜卷。

夥伴們說了一會兒閒話，主題無外是和戰爭有關的內容。

可惜說來說去，也只是一些哪裡的部族義勇軍又到了尼爾城，黑巖大道伊卡要塞前發生的激戰，以及