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機會意外地提前降臨了。在距離大塚工作的派出所約幾百米的地方，發生了一起搶劫殺人案。小金井警署裡設定了專案組，由於刑事課人手不足，所以調來了地域課的人做支援。這其中有一個人特別值得一提，那就是每天勤勤懇懇巡邏的大塚。雖然到達現場的搜查一課想要的只是引路員，但大塚照樣幹勁十足地參與到現場的工作中去。

幾天後，兇手在一個大塚不知道的地方被逮捕了。極力奔走、費盡努力的區域調查到頭來都是白費力氣。不過，一課的老資格刑警這樣稱讚他：&ldo;你這傢伙，韌性不錯嘛。&rdo;

專案組解散的散夥飯上，那人笑著拍拍大塚的肩，這樣說道。大塚為了隱藏淚水，深深地鞠了一躬，緊握著對方的雙手。

不久，大塚就調職到了刑事課盜竊系。後來聽說，好像就是那個老資格刑警向小金井署的刑事課課長提起讓大塚來刑事課。大塚決心不能做讓那位刑警丟臉的事，在刑事課也一樣勤懇努力。

一直都是這樣，大塚並不能做出令人矚目的成果，也不能為重大案件的解決做出直接貢獻。要說大塚做的工作，就是說著&ldo;這個傢伙是清白的&rdo;，然後把人名一個個從嫌疑犯清單裡排除掉。但是，他的貢獻總有人看得到，雖然是低調的工作，仍舊常常會得到別人的肯定。

如今，大塚已經能夠體會其中的意義，也能夠認識到自己在組織搜查中的價值。因為主要採用的是排除法，所以必須有人做縮小範圍的工作。處在這樣的位子上就不能為逮捕兇手做出直接貢獻，但總要有人來決定誰是清白的誰是有罪的，總要有人來擔任掃平週邊的工作。大塚心想：現在，這個人就是自己。

在這個方面，比起姬川跟菊田，石倉更認可自己。

&ldo;咱們班組裡，都靠你的韌性一下子縮小搜查範圍，你可是責任重大哦!&rdo;

所以，這次要向大學進發。

但是，沒有比大學更讓大塚覺得陌生的地方了。如果是一般的企業，那就跟警視廳沒有什麼大的差別。有部門區分，有上司部下，有各種職務，日常的運作也較為容易掌握。另外，像是製造業的工廠、中小型企業和商店之類的，跟在地域課時的業務也有相通之處，所以沒什麼問題。要說學校，到高中為止，即便是規模大小有差別，在構造上也是基本相同的。頭疼的是眼下是要去火學搜查。雖然也有過幾次為了搜查而進入大學校園，但因為完全不熟悉而變得心情惡劣。他只是覺得那完全是另外一個世界。

在裡面呆上幾個鐘頭就能知道，雖然鈴響代表著上課時間劍了，但並不是所有人都進到教室裡去。這一點首先就讓大塚想不通。有人在建築物之間的窄地上做著棒球的投接球練習，有人在食堂裡一邊吃喝一邊談笑。這裡不應該是學習的地方嗎?在大塚的眼裡，大學就像是漂浮在都會裡的一座世外桃源。學生們年紀輕輕就享受著人生的閒暇。

尤其是現在正值暑假，這種傾向就更加明顯了。明明就沒有課，還是有很多學生在校園裡往來徘徊。有人在運動場邊鋪上休閒毯曬日光浴，有人不知在哪棟樓裡敲著大鼓。有個滿身是泥的橄欖球選手不知為何拖著一輛空的兩輪車，一個嫵媚的女生正向他揮著手。

&ldo;喂，有沒有看到&l;小森&r;?&rdo;

&ldo;啊，剛才還在屋裡，資料的話在我這裡哦。&rdo;

&ldo;是在儲物櫃裡嗎?&rdo;

&ldo;沒，放在包包裡了，明白?&rdo;

&ldo;嗯，那我拿走了啊。&rdo;

&ldo;啊，麻煩連我的一起吧。&rdo;

‐‐完全聽不懂啊。包包是什麼